本文最初發表於 伊奧斯 本出版物支持 Space.com 文章。 專家之聲：專欄和見解–
我們的太陽已經走過了它生命的一半，這意味著 單詞 當恆星耗盡氫核燃料後也是如此。它的直徑也擴大了一百多倍。吞噬附近軌道上的任何行星 那一天對我們來說至少還有 50 億年。 太陽系， 但科學家們發現了我們星球命運的可能預兆。
使用信息來自 TESS（凌日系外行星勘測衛星）天文台天文學家 愛德華·布萊恩特 華威大學和 文森特·範·艾倫 倫敦大學學院比較了不同的系統。它通過將氫（如太陽）與接近其生命終點的後主序恆星融合來實現這一點。有行星和沒有行星
“我們已經看到這些行星變得越來越稀有。（當恆星衰老時），”布萊恩特說。換句話說 隨著宿主恆星的老化，各種行星正在消失。– 行星系統與年輕和年老恆星之間的比較清楚地表明，這種差異並不是因為行星一開始就不存在，也就是說，年老恆星只是挨餓了。
科比解釋道。 “我們非常確定這不是由於形成造成的。因為我們沒有看到質量有太大差異，而且“這些恆星的[化學成分]與主序恆星的數量進行了比較。 ”
完全吞噬並不是巨星摧毀行星的唯一方式。當恆星長大時，巨星也會對其衛星施加越來越大的潮汐力。這導致它們的軌道衰減。破壞了他們的氣息，他們也可以徹底分離。可以測量軌道衰變特性。這就是科比和範所產生的效果。艾琳考慮了一個行星死亡模型。
“我們正在研究周圍行星的常見程度。恆星有哪些不同類型，以及每顆恆星的行星數量，”布萊恩特說。布萊恩特和範艾倫在 TESS 數據中識別出了 456,941 顆主序後恆星，並從這些數據中發現了 130 顆行星和軌道較近的候選行星。所有恆星和短週期行星的（具有行星的恆星）比例大大減少。這與理論預測一致，即隨著這些恆星的演化，潮汐衰變將非常嚴重。 ”
天文學家使用 TESS 通過尋找系外行星經過主恆星前方時的光線減弱來尋找系外行星。這是一個微型日食，稱為 運輸– 這同樣適用於其他系外行星探測方法。凌日最適合木星大小的大型行星，其軌道相對較小，有時持續時間不到半個地球年。 很多 小的。因此，這些太陽係與我們的系統不太相似。研究圍繞主序恆星運行的行星提出了額外的挑戰。
“如果行星大小相同但恆星更大，那麼通過的次數就會更少，”布萊恩特說。 “這使得找到這些系統變得更加困難，因為信號要淺得多。”
然而，儘管樣本數據中的恆星表面積大得多，但其質量卻與太陽相當。這是最重要的事情。研究人員表示，與太陽質量相同的恆星會經歷相同的生命階段並以相同的方式死亡。這種相似性有助於揭示太陽系的未來。
恆星演化（過去的主序）過程中發生的過程可以告訴我們行星與其宿主恆星之間的相互作用。 薩賓·雷弗特未參與這項研究的海德堡大學天文學家。 “我們從未見過（主序列）和以前的巨人因為我們之前沒有足夠的行星來從統計上看到這種差異。這是一個非常有前途的方向。 ”
行星：平衡恆星早餐的一部分
系外行星科學是現代天文學最偉大的成就之一：自 30 年前發現第一顆系外行星以來，天文學家已經證實了超過 6,000 個行星 並確定了更多的候選者進行後續觀察。同時，當涉及到繞主序恆星運行的行星時，這項任務可能具有挑戰性。
這項工作的一個棘手方面涉及恆星的年齡，它們的形成早於太陽數十億年。老恆星含有較少量的化學元素，並且比氦重。這是天文學家稱之為“金屬豐度觀測揭示了高金屬豐度與系外行星豐度之間的關係。
雷特說：“金屬豐度的微小差異……可能會導致發生率加倍。”他強調該論文的總體結論仍然成立。但細節需要通過更好的金屬豐度數據來改進。
未來使用光譜以及恆星和行星的質量來測量金屬豐度的觀測還將有助於改進該模型。 歐洲航天局的 柏拉圖的使命計劃於 2026 年 12 月發射，它將為 TESS 觀測添加更多敏感數據。
世界的火熱命運仍然是遙遠的未來。但研究人員在了解垂死恆星如何吞噬其行星方面邁出了重要一步。有了更多的 TESS 和柏拉圖數據，我們也許能夠看到每分鐘的軌道變化，表明行星正在螺旋式走向災難。這就是那個世界的可怕結局。但這對於我們理解行星及其宿主恆星的共同演化來說是一個偉大的發現。
