一次與幼年白鯊的偶遇迫使科學家重新檢視一個半世紀前的紀錄。為了更了解地中海最難以捉摸的掠食者之一。
2023年4月20日，該地區的漁民意外捕獲了一條幼年白鯊（Carcharodon carcharias）。東部半島海岸附近這條鯊魚長約 210 公分（近 7 英尺），重量在 80 至 90 公斤（176 至 198 磅）之間。儘管大白鯊是世界上最著名的海洋動物，但在地中海這一地區的目擊事件卻非常不尋常。
這一不尋常的收穫促使研究人員檢查了 1862 年至 2023 年的歷史記錄。他們的發現已被彙編成一篇綜合評論，發表在開放取用期刊上。 科學與漁業雜誌。
地中海白鯊“幽靈”
當包括最近的鯊魚捕獲量時，這符合 160 年的記錄，研究人員得出結論，大白鯊仍然棲息在地中海水域。雖然很少見到
由於地中海人口很少遇到，科學家稱之為「幽靈」人口。鯊魚似乎仍留在該地區，大部分時間都看不見。這使得學習和遵循變得困難。
該物種目前被國際自然保護聯盟 (IUCN) 紅色名錄列為易危物種，該名錄根據物種滅絕的風險對其進行分類。據信白鯊的數量正在減少。這增加了了解它們仍然出現在哪裡以及它們如何利用棲息地的重要性。
為什麼年輕鯊魚很重要？
對研究人員來說，鯊魚的年齡可能同樣重要。與願景本身
研究的首席研究員 José Carlos Báez 博士表示：「考慮到年輕人的存在尤其重要。」「幼年標本的出現提出了這個地區是否可能發生活躍繁殖的問題。」他進一步假設
換句話說，尋找小鯊魚可能表示大白鯊不僅僅經過地中海水域。這增加了該地區某些地方仍可能發生雜交的可能性。儘管還需要更多證據來證實這一點。
160年來罕見的景象。
調查發現，幾十年來，有關西班牙地中海水域出現大白鯊的報導不斷浮出水面。即使只是很短的一段時間，目擊事件仍然很少發生。但長期的歷史記錄顯示該物種仍然存在於該地區。而不是完全消失
由於白鯊是高度機動的動物，它們可以遊很遠的距離。因此，確定一個地區人口的規模和狀況具有挑戰性。因此，每次確認的目擊事件都提供了有關這些掠食者仍然出現的地點的寶貴資訊。
了解白鯊的恐懼
很少有海洋生物能像大白鯊那樣令人著迷和敬畏。流行文化經常將這些動物描繪成危險的。它導致了許多科學家認為被誇大的聲譽。
貝茲博士引用了 H.P. 著名的觀察。洛夫克拉夫特說「人類最古老、最強烈的情感是恐懼。而最古老、最強烈的恐懼就是對未知的恐懼。」他認為科學知識是挑戰誤解最有效的方法之一。
“通過揭示大白鯊的生物學和生態學，研究可以幫助用真正的理解取代毫無根據的神話。”
為什麼白鯊很重要？
研究人員強調，為了更了解地中海的白鯊，需要進行長期監測計畫。將傳統目擊事件與衛星追蹤等現代技術結合。它可以更清晰地描述運動、行為和保護需求。
身為頂級獵手，白鯊佔據了海洋食物網的頂端。這些動物透過影響其他物種的族群和行為來幫助維持生態系統的平衡。它們也是高度遷移的海洋掠食者。這意味著它們一生的大部分時間都在公海水域旅行。並可以在廣闊的地理區域內轉移能量和營養物質。
「我想向公眾傳達的主要想法是，這些大型海洋動物在海洋生態系統中發揮著重要作用。因為它們是高度洄遊的海洋動物。因此，它們可以遠距離分配能量和營養物質。它們在自然界中充當清道夫。透過食用動物屍體，即使在死亡時，它們也能保持生態系統的清潔。它們從海底下降，為深海群落提供了重要的食物總結道。
現在，一條孤獨的幼鯊的發現為這個長期存在的謎團注入了新的活力。儘管地中海的大白鯊仍然難以捉摸，但有證據表明它們並沒有消失。相反，這些傳說中的掠食者可能仍在該地區的水域中悄悄巡邏。大部分是看不見的
