自从李敏珍的上一本书让她成为文学现象以来，已经过去近十年了。 “弹珠机”， 这部宏大的历史史诗记录了一个居住在日本的韩国家庭四代人的故事，在美国销量超过 200 万册。它被改编成 Apple TV 上的热门剧集。
但这一切的成功来之不易。 “当《弹珠机》首次推出精装本时，它从未进入畅销书排行榜，”李说。 “如果你看看我的精装本销售情况，就会发现它们很糟糕。所以如果你一开始就失败了，那真的很容易。”
她是否认为早期的《弹珠机》是失败的？ “哦，我想你可以问问我的编辑们！”她笑了。 “他们只会说卖不出去！”
只有当 《纽约时报》将其评为年度最佳书籍之一他被选为 国家图书奖入围作品这个“弹珠机”起飞了。
李的最新小说， “美国哈格文。” （卡迪纳尔出版）是她称之为“侨民四重奏”系列的第三部，该系列记录了韩国人在世界各地的移民。
“每一次工业革命都导致人们离开农场进入城市，”李说。 “现在我们有一个环境移民，人们的社区不再有水。还有一个经济移民，某些工作不再存在，比如制造业。我关注的是韩国人，因为他们是我认识的人。但我真正写的是这种现代状况。”
对于李来说，这是一个深刻的个人故事。 1976年，7岁的她来到美国。她是三个女儿中的老二，全家搬到了皇后区埃尔姆赫斯特，她在一个工人阶级社区长大。他的父母分别是营销主管和钢琴老师，在韩国开了一家报摊，后来又开了一家珠宝店。
“当我小的时候，我非常害羞，”李说。 “我真的不太擅长与同事交流或互动。”
但她被一所竞争激烈的公立高中录取，在那里她找到了朋友和地方。
从那里，她进入了常春藤盟校，在那里她发现了一些重要的东西缺失：耶鲁大学没有提供韩国或韩国历史课程——李说这忽略了整个故事。
“我认为，由于美国历史上的冷战和朝鲜战争，我认为这是一个合理的问题，”她说。因此，李组织了一场写信活动，并说服大学开设韩国研究项目。 “我认为这对学校确实有帮助，”她说。 “我妈妈有这样一个理论：无论你走到哪里，你都应该让它比你发现它时更好。”
在耶鲁大学期间，李还患有严重的肝病。 “我在 20 岁或 30 岁的时候就知道自己会患肝癌；这是医生告诉我的，”她说。 “我想，‘哦，如果我活到 35 岁，我想做什么？’所以它给了我这种我认为通常不会有的勇气。”
李学习了法律，然后在一家大公司工作。但不久之后，工作时间和压力导致她的肝病发作，她决定冒险一试。 “我想，如果我摆脱了金钱、地位和权力，我至少会为自己找到巨大的财富，”她说。
李在写她所说的“社会小说”时发现了这一点：“我认为这是写反映当今社会的现实小说，说：这就是我的想法，这就是事情应该是的方式，”她说。
李对韩国人进行了数千次采访。在他的谈话中，有一个话题比其他话题出现得最多。因此，在《美国哈格文》中，她接受了教育。
“学院是一个营利性学习中心，”李说。 “在韩国，你可以去书院成为一名警察。你可以去书院成为韩国流行偶像。你可以去书院学习英语。所以从四五岁开始，韩国80%的韩国人都把孩子送到书院。”
这本书的大部分内容都发生在韩国和美国的书院，重点讲述了一个到达美国后生活发生翻天覆地变化的家庭。李谈到他的父亲约翰·高（John Koh）时，“约翰就读于韩国最精英的学校；但他最终却为别人做煎鱼的工作。”
这个家庭的经历对教育的价值提出了重大疑问：“有时有人告诉你，你上大学是为了找到工作，”李说。 “但其他人会说，教育应该是一种转变和解放的形式。当我写这本书时，我对智慧越来越感兴趣。比如，你如何获得智慧？你如何过明智的生活？”
虽然《美国哈格文》的背景设定在 20 世纪 90 年代，但李说，当今世界所发生的事情使这些问题变得至关重要。她用这句话打开了她的书：“参与规则已经改变了。”
“我认为这就是 21 世纪现代人的状况，当然也是 2026 年，尤其是人工智能时代，”她说。 “参与规则已经改变了，而你却不知道。就像，我们没有收到备忘录。每个人都在改变游戏、范式和规则。现在我们知道了，你应该做什么？你如何抚养你的孩子？你如何重组自己？”
由于三十多岁时进行的实验性治疗，李的肝病得到了治愈。在哈莱姆区，她与丈夫住在一起并抚养儿子，她已经在准备她的第四本书，这是她的《侨民四重奏》中的最后一本。
李说：“我真正希望的是让读者能够感觉到他们有内部资源来应对对他们来说令人震惊和威胁的变化，然后有内部资源和勇气去关心他人。
阅读摘录： 李敏珍的《美国哈格文》
故事由Wonbo Woo 制作。出版商：乔治·波兹代雷克。
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