南非卡米斯貝格山區一個略帶霧氣的早晨，79 歲的牧羊人海蒂 (Hettie Farmer) 看著她的羊群在崎嶇的卡其色地形上一瘸一拐地啃食，想知道它們是否第一次對她感到好奇。她是他們的母親還是全能的統治者？他沒有多愁善感或擬人化的傾向，在他漫長而艱難的一生中，他已經有了足夠多的孩子。然而，這首詩在貫穿始終的敘事中充滿了實用主義色彩。主題的變奏”。副導演用典型的南非荷蘭語流利地朗讀 賈森·雅各布斯他在附近的哈卡姆斯鄉村地區穿梭於各種人物的內心對話中，並在卑微的生活中看到了哲學本質。
《主題變奏曲》當之無愧地獲得了今年鹿特丹音樂節老虎大賽的最高獎，它的長度看似樸素，但其長度卻看似樸素，因為它講述了海蒂貧困的小村莊里沙沙作響的環境細節和大多數日子的緩慢節奏。然而，導演雅各布斯和 德文德爾瑪 想想幾十年來嚴重的種族歧視和政府的忽視如何塑造了海蒂和許多像她一樣的人自給自足的日常生活。
這是二人組優秀電影《卡麗莎》的一部有價值的、更為激進的續作，該片於 2024 年在威尼斯首映；這是南非電影中邊緣化開普社區的另一幅肖像，該社區的代表性往往很低。儘管這部電影從未獲得應有的電影節上映或藝術影院發行，但我們希望它在鹿特丹的勝利將進一步將雅各布斯和德爾瑪作為具有抒情情感的地區電影製作人與南非導演勒莫漢·傑里米亞·摩西一起躋身世界電影版圖。但他的作品也具有熱情的觀察力和文學品質，對語言和當地傳統充滿熱愛，秉承了赫爾曼·查爾斯·博斯曼和尤金·馬萊等早已去世的故事講述者的精神。
根據片頭字幕，雅各布斯和德爾瑪略顯曲折的劇本是“基於真實故事”，但劇本的基調在自大的奇思妙想和紀實風格的肖像之間自由轉變——後者的印象因關鍵角色中活潑的非專業人士的選角而得到強化。 《Carissa》中的一些面孔再次出現；其中包括電影中的搶鏡者格拉德溫·范尼凱克 (Gladwin van Niekerk)，他在片中飾演村里揮霍無度的理髮師。然而，這部電影屬於雅各布斯的祖母法默；她賦予海蒂一種低調的態度和精神，以應對她日益增長、令人嘆息的脆弱個性，以及一種固定、狹隘的目光，有時似乎能超越時間。
喪偶幾年後，海蒂越來越喜歡獨自生活，但她的孩子們早已搬到了大城市，認為是時候讓她和他們住在一起了。離開海蒂一生居住的哈卡姆斯，意味著離開多年來陪伴她的各種鬼魂。最重要的是，他的父親佩特魯斯 (Petrus) 在第二次世界大戰期間在國外作戰四年後定居在這個村莊（他寧願永遠不談論這段人生）。
伴隨著激動人心的檔案片段，序言講述了南非政府對像佩特魯斯這樣的黑人士兵的不公平待遇；雖然彼得回國後獲得的國家獎勵是一輛自行車和一雙靴子，但他的大多數白人同行卻受到了土地和牲畜的歡迎。八十年後，海蒂仍然感受到這種侮辱所帶來的社會和經濟影響，當她聽說政府補償計劃承諾向黑人退伍軍人的後裔提供逾期補償時，她成為第一個簽署的人——但只是在辦理了大量的文書工作和行政費用之後。一場明顯的騙局席捲了海蒂和她的一些鄰居，他們現在徒勞地等待著永遠不會到來的發薪日。
儘管如此，海蒂還是習慣於無限期地等待可能會或可能不會到來的更好的日子，隨著她 80 歲生日慶祝活動的臨近，當她審視仍然充滿小而充滿活力的生活時，她感到有些痛苦。其中包括山羊（它們叮叮噹當的鈴聲為米凱拉·艾莉莎·史密斯優雅、內斂的鋼琴主題提供了近乎持續的配樂）和貓，一群無法辨認的孫子，以及他在日常閒聊中默默迎接的當地動植物。
雅各布斯優美且常常幽默的散文表達了這種意識，但沒有將更高尚的世界觀強加給角色，有時觸及其他哈卡姆居民的願望和怪癖——一個人希望在他客廳的裸露土地上尋找鑽石，另一個人睡眼惺忪地回憶 1970 年代的一夜情，那仍然是他一生的亮點。電影攝影師 Gray Kotzé 同樣捕捉到了該地區蓬亂的自然美景，紅色的凡波斯花和乾燥、糊狀的土壤，但沒有過度美化或美化它，以同樣的興趣和感情看著標誌著那里人類生活的可愛的鋅建築和鐵絲網。
