億萬富翁吉姆·拉特克利夫 (Jim Ratcliffe) 旗下的化工公司在過去四年中已經獲得了高達 7000 萬英鎊的英國國家援助，本周政府為其位於蘇格蘭格蘭奇茅斯的工廠提供了 5000 萬英鎊的救助。
根據本周公布的政府披露信息，僅去年一年，國家對英力士的援助就達 1600 萬至 3800 萬英鎊。自 2022 年 8 月以來，該公司已收到 2800 萬至 7000 萬英鎊的資金。
英國政府週二介入，向英力士提供 5000 萬英鎊來支持格蘭奇茅斯，擔心如果沒有這筆資金，英國可能會失去最後一家生產乙烯的工廠，乙烯是製造塑料的重要材料。政府還提供了 7500 萬英鎊的貸款擔保，而英力士將自掏腰包投資 3000 萬英鎊。
英力士 (Ineos) 已於 2024 年 9 月關閉了附近的煉油廠，造成 400 個工作崗位損失，對社區造成打擊，也給政府帶來政治問題。
據統計，拉特克利夫的身價為 145 億美元（110 億英鎊） 彭博億萬富翁指數十月請求政府援助。
與此同時，這位 73 歲老人控制的龐大英力士商業集團正面臨財務壓力，部分原因是俄羅斯 2022 年全面入侵烏克蘭後能源成本急劇上升。
惠譽評級 (Fitch Ratings) 於 9 月份下調了英力士 (Ineos) 的信用評級，這表明人們對其償還債務的能力日益擔憂。拉特克利夫還不得不在他的越野汽車公司英力士擲彈兵上投入大量資金，並試圖扭轉他擁有少數股權的曼聯隊的局面。
此前給予英力士的國家援助大多采取稅收減免的形式，以換取“減少能源消耗和二氧化碳排放的自願協議”。英力士位於格蘭奇茅斯和赫爾的工廠的稅收減免是按範圍而不是精確的數字列出的。
英力士發言人表示，該援助並不構成英力士的“特殊待遇”，而是“根據嚴格標準授予的，並適用於任何符合條件的英國企業”。
拉特克利夫本週在政府新聞稿中的一份聲明中歡迎對化學品行業提供 5000 萬英鎊的支持。然而，英力士發表了一份單獨的聲明，其中包含了更為批評的評論，其中這位億萬富翁尖銳批評了政府政策，包括工業用戶在能源賬單上繳納的碳稅。
“答案不是通過去工業化來脫碳，”拉特克利夫寫道。 “如果沒有強大的製造業基礎，經濟將繼續下滑。高能源成本和懲罰性碳稅正在以驚人的速度驅使工業撤離英國。”
在本週對媒體的其他評論中，拉特克利夫將碳稅描述為“世界上最愚蠢的稅收”。他認為，與不需要支付額外成本的海外競爭對手相比，這些稅收使英國工廠處於不利地位。大多數化學品和塑料不屬於英國最初的碳邊境調整機制的一部分，該機制是對鋼鐵、玻璃、水泥和化肥等碳密集型進口產品徵稅。
英力士發言人表示：“過去五年來，英力士在格蘭奇茅斯投資了超過 4 億英鎊，使其成為歐洲最高效的化工廠之一，並保護熟練的工作崗位。英國化工行業經歷了殘酷的一年，但每個人每天都依賴這個行業。如果我們不在英國生產這些必需材料，它們就會進口，通常是從海外更高等級的碳材料生產。”
英力士烯烴與聚合物部門可持續發展和對外事務主管 Colin Pritchard 本週表示，格蘭奇茅斯的資金將用於提高能源效率、減少碳排放和提高績效。
他表示，該工廠經營乙烯裂解裝置，提取北海天然氣和美國液化石油氣來製造石化產品，由於俄羅斯入侵烏克蘭和英國征收碳稅導致能源成本上升，該工廠一直承受著“極大壓力”。
英力士已經受益於歐盟價值數億歐元的稅收減免。拉特克利夫是脫歐運動的傑出支持者。
