面對肯普頓的秘密出售計劃，賽馬會表現得像老式莊園主一樣|肯普頓

賽馬俱樂部這個自封的私人機構在賽馬界擁有近 300 年的巨大權力，花了近十年的時間，它似乎即將實現其長期以來的雄心，即看到這項運動中最具歷史意義的賽馬場之一被推平以建住房。如果節禮日在肯普頓舉辦的喬治六世國王大通球場 (King George VI Chase) 在您的購物清單上，那麼下週的續約可能是最後的機會之一。

不幸的是，這是從賽馬俱樂部新任總經理吉姆馬倫幾乎隨口而出的評論中得出的唯一結論， 在賽馬站 行業編輯比爾·巴伯本週末。

“肯普頓”，馬倫說，“不再在我手中”，然後補充道：“2018 年，賽馬俱樂部和（開發商）Redrow 協商了開發肯普頓的選擇權，該選擇權經過談判並轉讓給 Redrow。”

這是該行業雜誌第一次提到開發肯普頓的選擇（儘管它的存在值得懷疑）。 最先由太陽揭曉 今年六月）。然而，馬倫發表評論的時機似乎很重要，因為政府的規劃和基礎設施法案目前正在等待皇室批准，該法案將限制地方議會阻止開發的權力。

如果 Redrow 盡快行使購買 Kempton 的選擇權，也就不足為奇了。賽馬會最初計劃拆除這條有 147 年曆史的鐵路線，設想拆除 3,000 套房屋，從開發商的角度來看，這是一塊令人難以抗拒的土地，距離 M25 公路僅一箭之遙，而且已有一條鐵路可在 46 分鐘內到達滑鐵盧。新法律可能會確保當地的反對派和該地點作為“高性能”綠化帶土地的地位都不會拯救它。

賽馬俱樂部喜歡宣揚自己是根據皇家特許經營的，並在其網站上聲明，這要求其“為英國賽馬的長期利益而行動”。 全部 （俱樂部斜體）我們做到了。 » 它也是英國賽馬界最大的雇主和貿易組織。

然而，持續不斷的企圖推倒肯普頓的傳奇事件提醒人們，儘管賽馬會聲稱自己的觀點絕對是現代化和商業化的，但其治理、會員資格和決策方面卻不僅僅存在一絲封建主義的痕跡。俱樂部自 1750 年成立以來，擁有最終權力，由從約 200 名會員中選出的 9 名工會代表組成，而會員本身僅通過邀請加入。

賽馬俱樂部於 2017 年 1 月提出的肯普頓最初提案遭到了球迷、練馬師、騎師、賽馬所有者以及斯佩爾索恩區議會和當地居民的強烈反對，促使賽馬俱樂部於 2020 年 2 月提出了在該場地建造 500 棟房屋並繼續比賽的替代提案。

我們現在知道但當時不知道的是，自 2018 年起，雷德羅對這片土地擁有有效的 12 年選擇權。莊園主實際上已經放棄了對土地的控制權，但認為沒有理由將此告知農奴。

肯普頓喬治國王賽是馬術障礙賽日曆上最受歡迎和最具傳奇色彩的比賽之一。 Mill House、Arkle、Desert Orchid 和 Kauto Star 都是多年來讓節禮日觀眾興奮不已的偉大冠軍。事實上，肯普頓平坦、筆直的賽道與切爾滕納姆要求嚴格的賽道有很大不同，這使得它成為對追球手多才多藝的考驗，要完成喬治國王/金杯雙冠王需要真正的偉大。

它也靠近蘭伯恩跳台，尼基·亨德森曾威脅說，如果拆除計劃繼續進行，他將躺在推土機前，他是眾多用它來展示冬季比賽未來之星的教練之一。雖然其廣泛的全賽季平地賽馬計劃可能無法滿足所有人的口味，但它從場外投注中產生了大量的媒體版權收入，以至於肯普頓被認為是賽馬俱樂部 15 個頭銜組合中利潤第三高的賽道。

雖然這對蘭伯恩來說很方便，但距離位於紐馬克特的賽馬俱樂部總部很遠，紐馬克特是平地賽馬的發源地，俱樂部建議在那裡建造一條新的全天候賽道，出售肯普頓將獲得數億英鎊的收益。

這顯然符合賽馬會的長遠利益。這是否符合俱樂部皇家憲章的要求，符合整個運動的長期利益，完全是另一個問題。

正是同一份皇家憲章，實際上允許賽馬俱樂部的管理者在面對壓倒性的反對的情況下，在沒有任何監督或問責的情況下，秘密地將這項運動最有價值的資產之一的控制權交給開發商。進入21世紀第三個十年，賽馬會的治理似乎仍停留在18世紀中葉。

在撰寫本專欄之前，我請賽馬俱樂部解釋其決定在 2018 年給予雷德羅在肯普頓公園場地的選擇權背後的原因，這是否得到了當時賽馬干事的一致批准，為什麼該決定在七年之內一直保密，以及俱樂部是否確信它沒有違反其“為了英國賽馬的最佳利益”而行事的皇家憲章條款？

俱樂部發言人在周一的一份聲明中表示：“肯普頓仍然受到 2018 年達成的協議的約束，該協議賦予房屋建築商如果獲得在那裡建造的規劃許可，則有權以大筆費用購買球場。這一點沒有改變，該權利將於 2028 年到期，如果正在考慮規劃許可的申請，則擴展的能力有限。未來的任何變化都取決於規劃許可的授予。”