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首先是福克斯： 從遠處看，瑪格麗塔島就像加勒比海的度假勝地。委內瑞拉東北海岸附近棕櫚樹成蔭的海灘、免稅商店和度假小鎮給人一種熱帶遊樂場的印象。但美國官員表示，委內瑞拉前哨基地已完全變成另外一回事：真主黨在西半球最重要的行動基地，得到伊朗不斷擴大的影響力和馬杜羅政權保護的支持。
美國官員警告說，這一威脅反映出該地區面臨的更大安全挑戰。美國國務卿馬可·魯比奧週五在國務院年終新聞發布會上表示：“西半球對美國構成的最嚴重威脅是主要從事販毒活動的跨國恐怖主義犯罪集團。”
美國第一政策研究所西半球倡議主任梅麗莎·福特·馬爾多納多對福克斯新聞數字頻道表示：“瑪卡里塔島因其地理位置和周圍的安全動態而對美國可能具有重要意義。” “它位於加勒比海主要航道上石油資源豐富的地區，靠近特立尼達和多巴哥以及格林納達，長期以來一直享有主要販毒中心的聲譽，可能是因為它遠離大陸，那裡沒有太多執法機構。”
他說，該島的孤立性使其對“非正規武裝團體、外國情報人員和犯罪網絡具有吸引力，他們利用該島作為從委內瑞拉運載非法貨物的船隻的出口點”。
卡特爾聯繫：真主黨和伊朗利用馬杜羅的委內瑞拉獲取可卡因現金
在這張 2016 年 9 月 13 日的照片中，委內瑞拉瑪格麗塔島空蕩蕩的 Playa El Agua 海灘上堆放著沙灘椅。飛往該島的航班下降了 50%。 （阿麗亞娜·庫比洛斯/美聯社照片） （版權所有 2016 美聯社。保留所有權利。）
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美國財政部負責恐怖主義融資和金融犯罪的前助理部長馬歇爾·比林斯利表示，瑪格麗塔島現在是真主黨在西半球的主要基地。
比林斯利告訴福克斯新聞數字頻道：“據我所見和所獲悉，真主黨和哈馬斯參與了廣泛的活動。” “瑪格麗塔島確實是他們活動的重心。”
2023 年 5 月 21 日，真主黨恐怖分子參加了一次跨境行動，這是在與以色列接壤的阿拉法特舉行的大規模軍事演習的一部分。 （Fadel Ittani/NurPhoto 來自 Getty Images）
在提交給參議院國際麻醉品管制核心小組 10 月 21 日聽證會的書面證詞中，比林斯利追溯了該島二十多年前的轉變。他寫道，在烏戈·查韋斯的領導下，委內瑞拉“向真主黨敞開了大門，允許該組織建立廣泛的足跡，包括在瑪格麗塔島建立一個準軍事訓練場。”
比林斯利補充道：“當尼古拉斯·馬杜羅掌權後，真主黨在委內瑞拉的存在的廣度和深度急劇擴大，他們與毒品恐怖分子政權和安慰集團的聯繫也急劇擴大。”
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人們在委內瑞拉新埃斯帕塔州瑪格麗塔島埃爾亞克海灘的主島上行走 （胡安·巴雷托/法新社，蓋蒂圖片社）
比林斯利說：“這種關係與太陽集團的關係非常密切，而且已經持續了很多很多年。”他指的是被美國指控販毒的委內瑞拉高級官員網絡。
比林斯利表示，真主黨已融入瑪格麗塔島的經濟，利用該島的免稅地位和進入哥倫比亞的跨境通道，通過走私和毒品進口賺取收入。他說，該集團在島上經營著多家公司，並在那裡經營著幾個訓練營。
他的證詞還詳細介紹了委內瑞拉國家機構如何幫助真主黨在該國紮根。他寫道，前高級官員塔里克·埃爾·艾薩米(Tarek El Aissami)在監督委內瑞拉護照和入籍機構時，“除了真主黨特工外，還為向來自黎巴嫩、敘利亞和伊朗的大量人員發放護照和公民身份文件發揮了重要作用”。根據證詞，2010 年至 2019 年間，委內瑞拉當局向這些國家的個人發放了 10,400 多本護照。
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2016年9月17日星期六，與會者出席在委內瑞拉瑪格麗塔島波拉馬爾舉行的第十七屆不結盟運動峰會。尼古拉斯·馬杜羅總統表示，第十七屆不結盟運動峰會是其政府從短期石油依賴型經濟轉向石油依賴型經濟、加強國際團結和三邊主義的機會。通貨膨脹（美聯社照片/Ariana Cubillos） （阿麗亞娜·庫比洛斯/美聯社照片）
2020 年 5 月 27 日，美國司法部宣布迪奧斯達多·卡貝洛命令委內瑞拉議員阿德爾·扎貝爾前往中東收繳武器並招募真主黨和哈馬斯成員在委內瑞拉境內的秘密營地進行訓練。該文件描述了隨後向馬杜羅控制的該國主要國際機場機庫運送武器的情況。
比林斯利說，中東最近的事態發展只會增加瑪格麗塔島的重要性。以色列針對黎巴嫩真主黨的行動損害了該組織的軍事領導力和金融基礎設施，迫使其更多地依賴外國網絡。
他說：“以色列在黎巴嫩成功打擊真主黨，特別是對在黎巴嫩運營的金融基礎設施 al-Qard al-Hassan 進行攻擊，這將產生兩個影響。” “首先，這使得從拉丁美洲籌集資金和創收對於恐怖組織來說更加重要。其次，我們看到有跡象表明真主黨實際上正在將武裝分子從黎巴嫩轉移到委內瑞拉，特別是數百名武裝分子。”
在緊張局勢升級之際，美國戰機已部署到委內瑞拉灣
2024 年 4 月 17 日，在黎巴嫩南部謝哈比亞，伊斯梅爾·巴茲 (Ismail Baz) 和穆罕默德·侯賽因·舒胡里 (Mohammad Hussein Shohouri) 同志的車輛在以色列襲擊中喪生，真主黨成員在葬禮上敬禮並舉起該組織的黃旗。 （法新社通過蓋蒂圖片社）
當被問及這一變化是否會對美國造成更嚴重的威脅時，比林斯利表示，真主黨現在的行動“離美國更近，離以色列更遠”。
他說，伊朗在委內瑞拉的作用與真主黨一起加深。他說，委內瑞拉有大量伊朗足跡，尤其是黃金，以及武器和無人機貿易。他補充說，在中東遭受損失後，“伊朗人發現自己更加依賴黃金供應來換取無人機和武器。”
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2024 年 11 月 26 日，委內瑞拉新埃斯帕塔州瑪格麗塔島上的多語種路標。委內瑞拉的主島瑪格麗塔在經歷了多年的貨幣貶值、通貨膨脹、流行病和公共服務崩潰後，已經成為一個正在衰落的加勒比天堂。 （胡安·巴雷托/法新社，蓋蒂圖片社）
他說，華盛頓面臨著戰略選擇。 “我認為美國目前已經在加勒比地區部署了足夠的部隊來應對真主黨的威脅，”他說。 “但顯然，噹噹地居民中有一個根深蒂固的恐怖組織時，就需要非常具體的情報。我相信委內瑞拉反對派擁有大量此類情報，儘管我不清楚美國政府是否正在充分利用這些情報。”
對於比林斯利來說，結論很明確——消除委內瑞拉的毒品恐怖政權將大大加強美國的國家安全。
