時間過去 10 年來，童工違法行為數量增加了五倍，但美國各地的共和黨人繼續提出並通過法律，減少對 18 歲以下工人的保護或監管。
內布拉斯加州、印第安納州和西維吉尼亞州的共和黨人於 2026 年成功通過了廢除童工法規的立法，共和黨主導的其他州的立法也正在等待中，包括 佛羅裡達, 密蘇裡州 和 維吉尼亞州。
州級減少童工保護的努力，最終目標是削弱聯邦標準，已在 2025年計劃右翼智庫傳統基金會提出了一項頗具爭議的關於建立更保守政府的計畫。
截至 2021 年，已有 30 個州 提出 減少與童工有關的保護和法規的立法， 17州採用 挫折。
「他們不僅想削弱州標準。他們還有一個更廣泛的目標，即削弱聯邦標準，而削弱州標準是實現這一目標的墊腳石，」經濟政策研究所的政策和經濟分析師尼娜·馬斯特說。
「如果聯邦標準受到侵蝕，那麼他們就不會採取任何措施來保護礦工免受不安全工作、剝削性條件、超長工作時間以及我們在全國各地已經看到的所有這些類型的違規行為的影響，」馬斯特說。
違反童工法僱用未成年人的人數 增加 2015 財政年度的 1,012 名兒童 5,272 2025財年，2025年將有773名兒童非法從事危險職業，2015年為355名。
在勞工部針對童工違規行為進行的調查中，2022 年，賓州的幾家麥當勞特許經營店因調查發現 101 名兒童在允許的時間之外超時工作而被美國勞工部處以罰款。 2023 年，另一項調查發現兩名 10 歲兒童在肯塔基州的麥當勞門市工作。 2025 年 1 月， 遺失的 和 JBS美國 調查發現承包商僱用未成年人在肉類加工廠從事危險工作後達成和解。
儘管拜登政府加強了執法力度，以應對嚴重的童工違法和虐待現象的增加，但川普政府卻大幅減少了工作場所安全檢查和執法力度， 包括 工資和工時執法案件減少了 97%，健康和安全執法案件減少了 35%。
內布拉斯加州共和黨州長 Jim Pillen 於 2026 年 2 月簽署立法 減少 14 歲和 15 歲兒童的最低工資從每小時 15 美元提高到每小時 13.50 美元，從 2030 年開始每年增幅限制在 1.5%。
這 發票 還為 16 至 19 歲的員工製定了次最低培訓工資，將其就業前 90 天每小時定為 13.50 美元。
非營利組織 Nebraska Appleseed 的競選組織者 Noel Tonniges 表示，在選民以壓倒性多數投票後不久，就開始了對 2022 年內布拉斯加州投票通過的最低工資法實行豁免的努力。 得到正式認可的 最低工資上調，但直到 2025 年最新法案出台後才獲得動力。
「隨著我們繼續看到這些針對年輕人的排斥，這使他們的工作條件變得更糟，但這也意味著他們無法以同樣的方式養家糊口。這只會阻礙年輕人進入勞動力市場，直到他們有資格獲得這些保護和更高的工資，因為沒有激勵措施，」托尼格斯說。 “我們對這一先例確實感到震驚，但我們將繼續盡一切努力進行反擊，並確保年輕人受到最大程度的保護。”
托尼格斯批評了降低年輕工人最低工資的說法，指出內布拉斯加州的失業率遠低於全國平均水平， 3.0% 相較之下，全國 16 歲至 24 歲青年工人的勞動參與率為 4.4% 68% 到 2024 年，全國這一比例為 56%。
「我們的立法者顯然已經盡一切努力表明他們貶低了這項工作。他們不認為這是重要的事情，」她補充道。 「2025 年至 2026 年間，我們從立法者那裡聽到的大部分言論是，進入勞動力市場對年輕人來說已經是足夠的禮物了，工作場所僱用年輕人在某種程度上是一種負擔，年輕人技能太差，無法完全滿足典型的工作期望，而且沒有數據支持這一說法。
發票是 品牌 作為州立法機構中共和黨多數派的優先事項，並由一位家族的民主黨人領導 短的 內布拉斯加州雜貨連鎖店 Jane Raybould 沒有回應多次置評請求。
投票反對該法案的內布拉斯加州參議員梅根·亨特表示：“這項法案不僅降低了內布拉斯加州選民批准的最低工資，而且還為年輕工人創造了全新的剝削性工資。” “如果青少年和年長的同事做同樣的工作，他們的工作就具有相同的價值。僅根據年齡立法降低工資會傳達這樣的信息：一些內布拉斯加州人的工作就確定的價值較低，而這將降低工資的價值。
在印第安納州，共和黨州長麥克‧布勞恩(Mike Braun)， 符號 2026 年 3 月頒布的立法 消除 對該州 18 歲以下工人的所有追踪，廢除了印第安納州共和黨獲勝後建立的數據庫系統 經過 2020 年立法取消年輕工人的工作許可證。印第安納州也延長了青少年的工作時間 消除了 未成年人強制休息。
印第安納州勞工部評估了超過 25萬美元 對2025年未記錄青年就業的雇主進行製裁。
童工倡導組織主任兼童工聯盟協調員里德·馬基 (Reid Maki) 在一份聲明中表示：“我們認為，取消這一制度會加劇終止工作許可證制度的錯誤。” “印第安納州決定不追踪青少年工人，這使得打擊童工的努力變得更加困難。”
2024年 分析 2008 年至 2020 年間的聯邦童工違法行為發現，要求青少年獲得工作許可證的州的違法案件減少了 13.3%，涉及這些違法行為的未成年人減少了 31.8%，這對雇主起到了威懾作用，並有助於提高童工法的認識和執行。
該法案的作者、印第安納州眾議員傑克·特什卡沒有回應置評請求。
在西維吉尼亞州，共和黨人通過了一項法律， HB4005在結束對年輕工人的工作許可證要求的法律通過一年後，該法案將消除 18 歲以下工人的危險職業清單。
西維吉尼亞州預算與政策中心政策倡議高級主任 Seth DiStefano 表示：「這可能是我所見過的童工法最重大的倒退，至少在這個州是如此。」「從本質上講，這或多或少會讓 16 歲和 17 歲的孩子與成年人直接競爭許多 16 歲和 17 歲的孩子不允許做的工作」。
他 被拒絕 稱該法案旨在為青少年工人創造學習機會，因為它取消了對青少年工人的直接監督要求。他認為，如果有什麼不同的話，那就是它為西維吉尼亞州的雇主創造了一個更便宜的勞動力庫。
「他們正在尋找的是廉價勞動力，」迪斯蒂法諾總結道。 “這基本上是一項廉價勞動力法案。發生這種情況的原因是西弗吉尼亞州製造商協會及其成員希望減少支付。”
該法案的作者、西維吉尼亞州代表瑞安布朗寧對該法案推翻童工法提出了異議。
「HB4005 使州法規與聯邦法規保持一致，」布朗寧在一份聲明中表示。 “雖然我理解對允許這種類型的學徒制的擔憂，但我不同意我們正在廢除青年工作法的說法，因為我們將允許公司利用它們。”
美國勞工部沒有回應多次置評請求。
