我這是蘇格蘭新社區酒吧的開業之夜， 奧克班克旅館它位於阿蓋爾沙洲村的聖湖上。這是一個晴朗、寒冷的夜晚，旅館似乎再熱情不過了：溫暖的光芒從歷史建築內部發出，遠處是科沃爾山。聖誕彩燈閃爍，酒杯裝滿，空氣中瀰漫著明顯的善意、歡樂和自豪感。下午六點左右，熱鬧非凡。當一位時尚的女士走進並贏得最後一張桌子時，當地人已經開始支持酒吧。我是黛比·萊克羅夫特 (Debbie Rycroft)，當地一名服飾用品商。 “在我自己的地方喝一品脫，”她幸福地笑著，與丈夫和同樣衣冠楚楚的 19 歲兒子一起舉杯。
第一晚的問題僅限於噴嘴搖晃和對散熱器小洩漏的短暫擔憂。 “有多少人來修理加熱器？有人開玩笑說，一排憂心忡忡的面孔巡視著現場。幾乎立刻，一個賭客拿著散熱器鑰匙走進來。一切都整理好了。有人點了一杯吉尼斯黑啤酒；調酒師成功了。完美的兩部分黑色搭配均衡的奶油色頂部。那些等待的人會得到好運嗎？好吧，這個持續了三年。
奧克班克 (Oakbank) 是沙洲中心地帶的標誌性建築，已有 160 年曆史，與許多在新冠疫情大流行後陷入困境的企業一樣，於 2022 年底關門。隨後附近的聖湖旅館 (Holy Loch Inn) 也關閉了。這個村莊沒有一家酒吧——這對農村社區來說是一個巨大的損失。
一群居民於 2023 年初召開會議，成立了一個由 Sue McKillop 擔任主席的委員會，並開始了收購 Oakbank 的長期工作。 “這是一場艱苦的戰鬥，”該委員會的另一位創始成員伊恩·麥克諾頓 (Ian MacNaughton) 說。 “沒想到山這麼陡！” » 現在已經退休，MacNaughton 記得 16 歲時偷偷溜進 Oakbank 喝了一品脫啤酒。這些天他了解了合規法。 “我們必須把每件事都做好。”
在最初拒絕之後，他們的堅持終於在去年 12 月得到了回報，獲得了價值近 15 萬英鎊的蘇格蘭土地贈款，涵蓋了大部分購買價格。一月份，麥基洛普公開了這些行動，籌集了超過 23,000 英鎊並“激發了當地人的熱情”。到今年四月，他們就拿到了鑰匙。她說，直到上週六開幕之夜才停止。
道恩·佩瑟里克 (Dawn Petherick) 告訴我，儘管這些行動沒有達到 9 萬英鎊的目標，但人們還是貢獻了“數千小時的志願者時間”來準備場地。他們對酒吧進行了搬遷和現代化改造，現在是通風的天藍色，而舊的木火爐仍然在那裡，但“需要一些工作”。清單上的另一份。佩瑟里克的名單還在繼續。她是 Oakbank 的開發經理，這是一個由初始撥款資助的定期職位，和其他相關人員一樣，她一整年都很忙碌。
Oakbank 在整修期間舉辦了快閃店、研討會和慈善早會。更多活動不斷添加。 “無論社區想要什麼——編織團體、讀書俱樂部、展覽、‘清醒之夜’——它都應該是一個不僅僅是酒吧的地方，”佩瑟里克說。 “一個緩解社會孤立的地方。”
這比以往任何時候都更有必要。海灣對面的另一家當地酒吧 Strone Inn 將於今年年底關閉。與許多當地企業主一樣，斯蒂芬·米切爾支持 Oakbank 項目。 “對他們來說公平競爭，”他說。 “他們花了三年時間，所以這是一個真實的結果。”但是，他警告說，“艱苦的工作現在就開始了，因為事情真的很困難。”
麥基洛普對此表示同意。 “這很令人興奮，但有點害怕，”她說。 “我們對未來的挑戰不抱任何幻想。像任何酒吧一樣，我們需要繼續創新才能生存。”但最近的數據可以讓她放心。社區酒吧生意不錯。英國慈善機構 Plunkett 表示，社區企業具有“高度彈性”，五年生存率為 98%。
“我們很高興 Oakbank Community Inn 在社區所有權下開業，”英國 Plunkett 董事總經理 James Alcock 說道。 “我們一次又一次地看到，保護鄉村酒吧等當地資產如何保護重要的服務和社交空間，有助於減少孤立和加強社區。”
未來的項目包括樓上住宿的翻新、毗鄰小屋的工作室/畫廊空間以及商業廚房的翻新。一個可愛的轉折點是，這家酒吧坐落在沙洲社區花園對面，它的隧道和高架床將為這個廚房培育超本地蔬菜。
但 Oakbank 最好的地方是你最後看到的部分。酒吧後面的大玻璃門可以欣賞到聖湖的景色。現在無法進入，但門外有一條綠草如茵的邊緣通向下面的聖湖碼頭。它有自己的常客在船台上漫步：巨大的大西洋灰海豹。有了這樣的鄰居，你就能明白為什麼麥基洛普有雄心勃勃的計劃了。 “我們將重建這座爛橋，建造一座連接碼頭的橋樑，”她說。
這應該會讓船主托尼、羅布和艾倫感到高興，他們正在酒吧旁享用一品脫啤酒。 “水手們不喜歡去那些不能去酒吧的地方，”羅布說。 “而沙洲絕對沒有什麼可提供的。”
“等等，”托尼提議道。 “有很多歷史。”
但羅布對此一無所知。 “你不能喝一品脫的歷史。”
