芬蘭薩拉——上週末，在芬蘭薩拉鎮舉行的薩拉馴鹿杯比賽數十年來一直為芬蘭觀眾帶來歡樂，吸引了數百名粉絲前來觀看。
儘管氣溫嚴寒，且地點偏遠，靠近俄羅斯邊境，距離奧盧市東北約 264 公里（164 英里），仍有約 1,000 人參加了比賽。
他們觀看並鼓掌 馴鹿 他們在雪道上馳騁，身後拖著踩著滑雪板的主人。
誰跑得最快，誰就贏了比賽。
觀眾不僅來自芬蘭，也來自義大利、挪威、德國和法國等國家。
幾十年來，馴鹿放牧一直是斯堪的納維亞文化的重要組成部分，特別是對於該國最北部的土著薩米人來說。
「薩拉馴鹿比賽有著悠久的歷史——自 20 世紀 50 年代以來，這裡就一直舉辦馴鹿比賽，」薩拉馴鹿杯總監 Lasse Aatsinki 說道。 “當時，人們在森林裡過冬，沒有雪地摩托車。冬天結束時，馴鹿的狀態很好，所以他們開始比賽。”
如今，馴鹿競賽是一項有組織、規範的比賽，參賽者是受過訓練的雄性馴鹿。
標誌性賽事是所謂的“熱連勝”，馴鹿如果能在 1 分 19 秒或更短的時間內跑完一公里賽道（略多於半英里），就獲得資格。只有跑得最快的馴鹿才能參加這項比賽。
「這是一門科學。很多事情都取決於馴鹿的個性：他必須忍受很多事情：公眾、其他馴鹿、噪音、動作，」阿辛基說。 “每個人都有自己的伎倆，而且通常都被隱藏起來。每個主人都有自己的做事方式。”
比賽期間，當馴鹿衝過終點時，觀眾們高呼“hyvä，hyvä”和“mene，mene”（芬蘭語的意思是“好，好”和“繼續”）為他們最喜歡的馴鹿歡呼。
比賽間隙，人們會喝馴鹿湯和當地傳統的薩拉糕點 kampanisu 取暖。
比賽在周日的最後幾輪比賽中達到了高潮，一頭名叫 Pompom 的馴鹿贏得了最後的比賽。
獲勝寵物的主人漢努·克魯普拉 (Hannu Krupula) 表示：“波比速度非常快，而且非常聰明，你很少能找到這樣的。”
「如果有什麼弱點的話，那就是他長得不太好看，這可能具有欺騙性，」他補充道。
“當你看到這只馴鹿時，你可能很快就會認為他營養不良什麼的。但他吃得很好。他是一個罕見的個體。”
因此，比賽結束後，Pompom 和所有其他馴鹿都收到了自己的獎勵：地衣，一種生長在樹木或岩石上的色彩繽紛的共生生物，是動物們最喜歡的食物。
