白宮表示，五角大樓授權對一艘涉嫌委內瑞拉販毒船進行第二次致命軍事打擊，並堅稱 9 月的雙重襲擊是合法的。
白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特表示，在第一次襲擊中兩人倖存後，戰爭部長皮特·赫格斯授權弗蘭克·布拉德利海軍上將下令對這艘涉嫌毒品走私的船隻進行後續打擊。
萊維特週一對記者表示：“特朗普總統和赫格斯國務卿已明確表示，根據戰爭法，總統指定的毒品恐怖組織將成為致命目標。” “關於 9 月 2 日的襲擊，赫格斯部長授權布拉德利上將實施這些動能襲擊。”
她補充說，美國特種作戰司令部司令布拉德利“在他的職權範圍內和參與交戰的法律中出色地工作，以確保投票被摧毀並消除對美利堅合眾國的威脅”。
此前，《華盛頓郵報》週五報導稱，聯合特種作戰司令部指揮官於 9 月 2 日下令對來自特倫德阿拉瓜號的一艘載有 11 名涉嫌毒品恐怖分子的快艇進行第二次空襲，此前第一次空襲導致兩人緊抓殘骸。據報紙報導，雙重襲擊的發生是由於赫格斯的口頭指令：“命令是殺死所有人”。
根據國際法，旨在消滅這兩個人而不是提供援助和逮捕的第二次打擊可能被視為戰爭罪，但特朗普政府堅持其聲稱，第二次打擊是出於“自衛”的正當理由。
萊維特在一份準備好的聲明中表示：“9月2日進行的襲擊是出於自衛目的，旨在保護美國人和美國的切身利益。” “這次襲擊是在國際水域進行的，符合武裝衝突法。”
萊維特隨後補充道，“還有一點要提醒美國公眾，為什麼會發生這些致命的襲擊”——他指出，特朗普已將特倫·德·阿拉瓜等尼古拉斯·馬杜羅的毒品恐怖分子指定為外國恐怖組織，賦予美國軍方合法權力，可以將販毒船從水中炸掉。
她說：“如果他們威脅美利堅合眾國，如果他們帶來非法麻醉品並以創紀錄的速度殺害我們公民，總統有權消滅他們，而這正是他們正在做的事情。”
在他發表此番言論之前，特朗普總統週日表示，他不相信《華盛頓郵報》報導稱赫格塞斯下令在 9 月份的加勒比海襲擊中不留任何倖存者。
特朗普從佛羅里達州棕櫚灘的海湖莊園返回華盛頓時，在空軍一號上對記者說：“皮特說他沒有下令殺死這兩個人。” “而且我相信。”
總統補充說，他“不希望出現第二次襲擊”，但政府將“調查”這個問題。
“他說他沒有這麼說過，”總統重申，“我百分百相信他。”
特朗普將於週一晚間與他的國家安全團隊會面，部分原因是討論委內瑞拉危機的下一步行動，屆時 11 艘美國軍艦和 15,000 名士兵在這個南美國家附近海域等待。
