瓦當國際資本來到你家門口並威脅要吞噬你的家園時會發生什麼？倫敦巴特西發電站周圍的住宅區（包括我長大的帕特莫爾）的居民都面臨著這種前景，2012 年，一個馬來西亞投資者財團以 4 億英鎊的價格買下了這座自 1983 年以來退役的廢棄發電站。
兩年前，戴維·卡梅倫在搖搖欲墜的發電站發表了保守黨宣言。他承諾增加對英國的外國投資，因此國際投資者紛紛前來購買這個東西以及更多東西。多年來，巴特西和鄰近的九榆樹地區已變成寡頭和其他國際精英的遊樂場。美國大使館抵達，世界上第一個玻璃游泳池投入使用，當巴特西發電站購物中心於 2022 年開業時，這裡設有勞力士和卡地亞商店、豪華私人俱樂部和價值數百萬英鎊的公寓。
整個事情看起來就像迪拜海濱， 長期居住的當地人 一種害怕被強行搬走的恐懼出現了，就像發生在 大象和城堡 和斯特拉特福。在倫敦的這些地區，復興已成為對工人階級社區進行社會清洗並被富裕居民取代的代名詞。
然而，一場悄然的勝利發生了，展示了社區如何與開發商談判。上個月，巴特西發電站 公告 它將與 Wandsworth 議會合作建造 203 棟社會住房，作為該開發項目 17 公頃（42 英畝）總體規劃的一部分。
這次勝利是地方政府所能實現的真正激進的願景。這很重要，因為這是一個激進的聲明，即混合收入社區應該繼續存在並在倫敦市中心得到積極促進。混合社區越來越多地受到攻擊，住房危機的憤怒指向居住在倫敦市中心的社會住房租戶，特別是如果該家庭出生在海外。像亨利·希爾一樣 在 UnHerd 中寫道：“即使沒有移民問題，選民注意到倫敦市中心和其他黃金地段的大片地區目前被納稅人的費用用來安置其他人也只是時間問題。”
對我來說，這是一個特別個人的不滿。我在巴特西的這個地區長大，當時它被視為工業衰退的遺跡，是市中心嚴酷環境的一個悲傷的、被忽視的化身。然而，現在這已經成為人們關注的焦點，新自由主義者和國家支持的憤世嫉俗者希望這些社區和家庭連根拔起他們的基礎，為那些財力雄厚的人讓路。
值得反思的是旺茲沃思議會如何度過了這場浪潮。 2017年，當時的保守黨領導的議會批准減少該地塊上建造的“經濟適用房”數量，從2010年規劃申請時的33%目標減少到僅9%。
2022 年，工黨結束了保守黨對旺茲沃斯 44 年的多數控制。與此同時，任命了社會主義顧問艾丁·迪克登（Aydin Dikerdem）。 “作為當地代表，我認為當地政府應該像工會成員一樣代表居民，”迪克德姆告訴我。開發商已經從與新自由主義保守派保持輕鬆關係轉向對抗市政社會主義。旺茲沃思的工黨議員迴避香檳和禮物，引發爭議 抵制巴特西發電站的啟動 面臨社會住房水平低下的問題。
在大倫敦當局的協助下，經過強有力的談判，社會住房協議得以達成，其中包括停止所有合作，直到住房問題得到解決。最終，雙方達成了一項協議，因為儘管主要追求是利潤，開發商仍然希望表現得好像他們正在建設和促進“一個充滿活力、友好的社區”，作為 小冊子。 鄰近的九榆樹大使館花園及其露天游泳池和“簡陋的大門”，已經被視為英國最明顯的不平等和全球精英優先地位的近乎反烏托邦的象徵，也是不進行當地發展的一個例子。
如果沒有長期居民的存在，社區根本無法存在。每當我路過帕特莫莊園傳奇人物和天才足球運動員西奧·波蒂斯 (Theo Porteous) 的路邊紀念碑時，我都會想起這一點。 2023年被刺死 來自該地區以外的人發起的無端且毫無意義的襲擊。當他去世時，我的整個莊園聚集在一起表達敬意，點燃蠟燭並獻上鮮花。人們強烈地感覺到社區失去了一個有價值的人。這是一種熟悉感和對當地的熱愛的表達，是多年來、幾代人建立起來的，無法通過棕地開發來複製。
該委員會的努力不僅限於發電廠。今年，它在距離電站不遠的帕特莫爾莊園建造了 57 套新的社會住房單元供出租。還有新的戶外遊樂區，包括以 Théo 命名的多功能遊戲區。很高興看到新的家庭和孩子在莊園安頓下來，並像 27 年前一樣，開始更好的生活。
我希望發電廠未來的居民能夠享受他們的新家、遊樂場以及所有其他即將到來的便利設施。如果你一生都生活在一個地區，在它最困難的時候，為什麼當開發出現在你家門口時你不會感受到好處呢？
我希望這一舉措能夠擴展到倫敦，但住房大臣史蒂夫·里德 (Steve Reed) 提議單方面將首都經濟適用住房配額從 35% 削減至 20%，這可能會抹去地方議會未來的任何勝利。提出這項政策是為了啟動建設和刺激經濟。然而，這是一個短期願景。正如迪克登告訴我的那樣，“當市場放緩（如房地產市場）、建築成本上升、開發商陷入困境時，這正是國家需要介入的時候。”如果滿足或增加某些社會義務，這可以使地方當局刺激住房需求，提供工人並支付建築成本。
如果政府能夠效仿旺茲沃斯並勇敢地面對開發商，而不是鋪上紅地毯，那麼也許當地社區會因此而變得更好。
