“我這真是令人心碎。 ”安德里亞·肖爾 (Andrea Sholl) 回憶起上個月週五晚上，洪水開始在她和丈夫馬丁在威爾士邊境小鎮蒙茅斯 (Monmouth) 開的 Bar 125 餐廳內上漲時說道。
肖爾一家和幾名同事在忙了一晚為食客提供服務後仍在清理工作，凌晨 1 點左右，大樓開始注水。
他們能夠搬一些家具到樓上來保護它，但失去了所有的電器，包括洗碗機和冰櫃，以及裝滿數千磅食物的冰箱。
“它就像一個巨大的噴泉從下水道裡噴出來。它穿過地窖，然後是廚房，然後是上層廚房，然後在我們意識到之前，在下層餐廳裡，它來到了這裡，”安德里亞·肖爾指著窗台說道。
125 號酒吧位於蒙諾河 (River Monnow) 旁邊，坐落在古老的蒙茅斯橋 (Monmouth Bridge) 的陰影下，其歷史可追溯至 1270 年左右。酒吧 125 只營業了八天，就遭遇了克勞迪婭風暴 (Claudia) 的大雨。
蒙諾河氾濫，水流入市中心，引發數十年來最嚴重的洪水。
蒙茅斯位於蒙諾河和較大的瓦伊河之間，以前曾遭受過洪水氾濫，但許多居民稱最近的洪水是 20 世紀 70 年代以來最嚴重的一次。
據蒙茅斯郡議會稱，近 200 所房屋和約 120 家企業遭受了嚴重洪水，附近的斯肯弗里斯村莊五年來第四次被洪水淹沒。水被抽出後，街道和許多房屋都充滿了泥土和碎片。
蒙茅斯市中心的大多數企業都是獨立的。洪水發生在關鍵的聖誕節交易期剛開始時，許多交易者需要賺到足夠的錢來度過一月和二月的艱難時期。
肖爾夫婦在附近的阿斯克擁有另一家酒吧，他們認為今年的節日尤為重要，因為他們剛剛完成了兩個月的空酒吧翻新工作。這對夫婦被迫取消了 1,200 多個聖誕派對和午餐的預訂。在企業主和當地居民的幫助下，他們緊急清理、補貨，僅10天后就重新開業。
“我們必須盡快讓這些盒子響起，”安德里亞·肖爾 (Andrea Sholl) 解釋道。
當這對夫婦發現他們通過經紀人購買的保險並不涵蓋洪水損壞或業務損失時，這一事實對他們來說顯而易見。
當《衛報》在洪水發生後一個月左右訪問時，很明顯，許多分佈在大街上的獨立零售商和酒店企業未能恢復營業。
該鎮的 Waitrose 超市、雜貨店 Marks & Spencer 以及幾家咖啡館和零售商剛剛重新開業，而內衣精品店 Harts of Monmouth 僅在大樓一樓營業。
維特羅斯的重啟受到當地居民蓋爾和卡爾在停車場聊天的熱烈歡迎。 “我們意識到這對於這座城市的商業和社會意義是多麼重要。老年人有了一個可以再次與人交談的地方，”卡爾解釋道。 “但我路過那些小商店，我想知道他們會回來嗎？
在主要購物街蒙諾街 (Monnow Street) 上，引人注目的工人仍然是常見的景象。許多人仍在處理水災問題。幾個房間的牆壁正在重新粉刷，可以聽到電動工具和除濕機的嗡嗡聲。
大街上的幾家企業的前門都貼著便條，說明他們希望何時重新開業。
羅伯托·比巴 (Roberto Biba) 的妻子擁有 La Piccola Italia 餐廳，他看著工人們將木頭搬出房間。 “我們很孤獨，”他說。 “我們必須自掏腰包支付一個月的工資和整整一個月的房租。”
Biba 尚不清楚該企業的保險涵蓋哪些內容，並且認為餐廳要到一月底或二月初才會重新開業。
葡萄酒商人 Fingal-Rock 的老闆湯姆·英尼斯 (Tom Innes) 重新開始交易，但他仍在整理庫存。他所有的酒瓶都倖存下來，但留下的泥濘殘留物講述了紙箱在水中開始分解的故事。
“每年聖誕節都會讓我喪命，而我卻擁有了多餘的一切，”他笑著說。
與 Bar 125 不同的是，Innes 的保險將承保損壞，而且他已經能夠購買替換的金屬架子並修理後門。
在這座城市生活了近40年後，儘管他在洪水期間被“遺棄”在樓上的公寓裡，但他認為這是“一次性的”，但補充道：“我確信（保險）保費將來會增加。”
Loungers Hospitality Group 總經理尼克·柯林斯 (Nick Collins) 表示，對於小型企業來說，清潔和準備重新開業的難度更大。 Loungers Hospitality Group 在全國擁有 300 多家門店，其中包括蒙茅斯的 Estero Lounge。
“我們很幸運，是一家大公司，擁有通常建造新場地的工作人員，我們已經能夠將這些場地重新用於清理工作，”他說。 Estero Lounge 於 12 月 4 日重新開放，柯林斯估計洪水造成的損失“數十萬美元”，這個數字大部分應該由他的保險承擔。
蒙茅斯郡議會和威爾士政府已同意向受影響的居民提供最多 1,000 英鎊的額外財政支持，向企業提供最多 3,000 英鎊的額外財政支持。地方當局已暫停市政稅和營業稅，同時在市政停車場的停車機上粘貼了層壓標誌，告知司機停車費已暫停。
該委員會首席執行官保羅·馬修斯(Paul Matthews)承認，對於一些交易商來說，財政支持只是杯水車薪。
他說：“無論你多麼努力，這些金額都不足以覆蓋受影響居民或企業的全部費用，無論他們是否有保險。” “對於許多生活在困難地區的人來說，獲得保險既不容易，也負擔不起。”
馬修斯補充道，許多居民和當地企業現在擔心冬天剩下的時間會給他們帶來什麼，“嚴重的洪水需要幾個月的時間才能恢復。它留下的焦慮永遠不會消失。每次下雨，人們都會擔心。”
由於氣候危機，預計全國范圍內將更頻繁地發生嚴重洪水。像伍斯特郡的坦伯里韋爾斯這樣的城鎮近年來經常遭受洪水侵襲，面臨著無法投保的風險，許多商人不再負擔得起保險。
面臨洪水風險的房主可以利用洪水再保險計劃，這是政府和保險公司之間的一項舉措，該計劃整合了風險，使保險費用更加實惠。不過，該系統並不涵蓋企業。
環境、食品和農村事務部宣布擴大規模 洪水 涵蓋商業財產的保險“將需要大量額外徵稅，從而增加小企業和消費者的成本。”
一位發言人補充道，政府正在英格蘭各地投資至少 105 億英鎊，“以更好地保護企業和家庭，近 90 萬處房產免受洪水的影響”。
