當我生完孩子並重返工作崗位後，工作和養老金部建議我支付一半的印花稅。
他們說這意味著我將無法申請病假工資或失業金。沒有提到國家養老金。
我重返全職工作，從未失業，也不經常生病。我努力爭取一份不錯的薪水，並向稅務員支付了一定比例的費用，並向國民保險支付了一定比例的費用，這比其他支付全薪的女性要高。
當我退休後，領取的養老金比那些工資比我低的女性要低，我打電話給 DWP，詢問如何做到這一點。
他們告訴我，他們給我發了一封信，說我可以選擇向他們支付“X”金額，並且當我退休時，我將獲得全額養老金。
我從來沒有收到過這樣的信。他們說是他們發的，我沒理睬。隨著時間的推移，我與其他女性談論了這封信，她們說她們從未收到過任何信件，而且 DWP 也告訴了她們和我一樣的事情。
這週我已經 80 歲了，國家養老金增加了 25 便士。他們真的知道如何羞辱這個國家最年長的職業女性。你能幫我查一下這個嗎？
問史蒂夫·韋伯你的問題。電子郵件 養老金問題@thisismoney.co.uk
史蒂夫·韋伯：向下滾動以了解如何向他詢問您的養老金問題
史蒂夫·韋伯回應： 不幸的是，你的經歷非常熟悉。
在 20 世紀 60 年代和 1970 年代，數百萬已婚婦女選擇支付較低比例的國家保險繳款，但幾十年後卻發現她們幾乎沒有權利享受國家養老金。
當國家保險制度於 20 世紀 40 年代建立時，人們的假設是，在大多數夫婦中，是男人去工作並用工資養家糊口。
在這個假設中，女性不僅在工作年齡時而且在退休時都會在經濟上依賴她們的丈夫。
特別是，一個主要致力於無償工作（包括撫養孩子）的女性，當其丈夫退休時，根據其丈夫的貢獻，將有資格領取 60% 的“已婚婦女養老金”。
接下來的問題是，國家保險應該如何對待去工作的已婚婦女。
決定這些婦女有兩種選擇：
– 他們可以工作並支付全額工資，從而憑自己的權利建立全額養老金；或者
– 他們可以支付“減少印花稅”，這將使他們在工作時省錢，但這意味著他們在這些年裡不會積累任何自己的養老金。
毫無疑問，向已婚婦女提供這一選擇的方式不符合當前的溝通標準。
我聽說過很多案例，新婚女性——通常是十幾歲或二十歲出頭——在婚後重返工作崗位時被告知，她們只需簽署一份表格，即可有權減少國家保險繳款。
對於一些女性，尤其是那些計劃組建家庭並預計工作壽命有限的女性來說，這在經濟上可能絕對是正確的做法。
但對於像你這樣的其他人來說，這意味著即使他們繼續工作並繳納了幾十年，他們也沒有積累任何國家養老金。
我注意到您對鼓勵人們通過自願繳款補充國家養老金的信件的評論。
如果您的檔案中存在真正的“空白”，而您根本沒有工作或未支付 NI，那麼這種情況就有可能發生。
但如果您正在工作並繳納減少的印花稅，那麼在這些年裡就不可能繳納自願捐款，這可能就是您從未收到有關補助金的信函的原因。
降低已婚女性繳費率的想法在今天看來非常過時，選擇這種降低繳費率的可能性於1978年結束。
但是，像您一樣在 1978 年之前選擇降低費率的女性能夠繼續以較低的費率支付，前提是她們的職業生涯在此後幾乎不受干擾。
當被問及這一點時，歷屆政府都提出了三個要點：
– 與按全額費率支付的金額相比，支付折扣費率的女性實際上節省了錢；
– 雖然這些婦女只獲得了少量國家養老金，但一旦其丈夫退休，她們就有權享受基本國家養老金的60%（目前相當於每週105.70英鎊），儘管繳納的繳款有所減少；
– 簽署的選擇降低利率的表格表明，這將影響未來的養老金和福利權利。
關於後一點，很明顯——正如您所指出的——許多女性在選擇支付降低費率時根本沒有意識到支付降低費率的長期影響，通常是在年輕的時候。
不幸的是，在現階段，面對這一切，很難看出能做什麼。簡單地增加那些支付降低費率的人的國家養老金，會給另一個群體——那些通過選擇全額繳費而積累了更多國家養老金的人——帶來不公平感。
希望如果再次提出類似的建議，溝通會更好，以便人們了解他們所做選擇的全部含義。
但就目前情況而言，許多在 2020 年代退休的女性正在失去一個 20 世紀 40 年代為一個截然不同的世界設計的製度。
最後，關於80歲以後每週能拿到25便士，這顯然是無稽之談。
與該系統的其他元素（例如 10 英鎊的聖誕獎金）一樣，它於 20 世紀 70 年代引入，此後從未增加過。
新的公共養老金制度不再規定從80歲開始這種相當荒謬的增加，但那些2016年4月之前退休的人在年滿80歲時仍然有權享受這一待遇。
政府不會願意將這個數字增加到更大幅度，特別是隨著人口數量不斷增加，達到 80 歲，而且由於它已經“固定”到系統中，廢除它可能會帶來更多麻煩。
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