艾莉·碼頭的職業生涯發生在衝突之中。作為《新聞之夜》的高級外國製作人，她報導了伊拉克和阿富汗。就在兩年前，她還在烏克蘭拍攝萬人坑。
但由於戰爭的影響，在繞道坦桑尼亞養鴨之後，碼頭現在定居在寧靜的諾福克北部海岸。在這裡，她與她的生活和商業夥伴威利·阿希爾 (Willie Athill) 一起開始了一項不同的使命：創建歐洲最大的天然牡蠣礁。
Luna 牡蠣項目是 Norfolk Seaweed 和 Oyster Heaven 之間的合作項目，旨在通過首次大規模部署母礁磚來恢復北海 400 萬隻牡蠣。
這些陶土結構構成了一個失落世界的骨架。幾個世紀以來的海底拖網捕撈和人類活動已經將歷史悠久的牡蠣礁剝光殆盡，英國和歐洲曾經豐富的水下景觀只剩下零散的碎片。這些長期消失的珊瑚礁現在已準備好開啟沿海海洋生物的新時代。
Luna 的新母礁最近安裝在離岸 2 英里處。今年四月，數以百萬計的莫克姆灣小牡蠣將被重新安置到它們的角落和縫隙中，慢慢形成它們自己的天然珊瑚礁，有一天這些珊瑚礁可能與北部和南部的小型恢復項目相連，沿著英格蘭北海海岸線形成一個生物多樣性的活網絡。
“這非常昂貴並且花費了很多時間，”沃夫承認。 “我們的許可證申請長達 280 頁，花費六位數。”獲得許可證花了三年多的時間。牡蠣天堂的喬治·伯奇說：“沒有一個許可證關心恢復生物多樣性。我們必須經歷與石油和天然氣鑽井平台相同的障礙。”
除了文書工作之外，工作本身也需要細心的關注。 “你必須像照顧嬰兒一樣照顧牡蠣，”沃夫說。 “這就像一個甜蜜的托兒所。我們甚至考慮為他們播放大海的音樂；必須在本地錄製，因為他們對大海的不同聲音非常敏感。”伯奇稱這些珊瑚礁為“活土”，是貧瘠海底上生命的火花。
牡蠣的繁殖力驚人。在幾個產卵季節的過程中，在10年或更長時間的壽命中，單個雌性可以釋放數千萬個卵，儘管絕大多數甚至在找到可以附著的表面之前就已經死亡。
牡蠣不可食用，但恢復不僅僅是純粹的生態活動。這也是一種社區方法。該項目聘請了生態學家、項目經理和當地團隊，恢復了曾經繁榮的牡蠣和貽貝養殖的技能和生計。
Birch 說：“歷史上，北海清澈見底，與今天寂靜的海水相比，簡直無法辨認，因為數十億隻牡蠣過濾著海浪，每個小生物每天清潔 200 升水。”
原生牡蠣礁還可以充當天然的波浪屏障，穩定海岸線，促進生物多樣性，並將平坦的海底轉變為充滿生命的複雜的三維生態系統。
“珊瑚礁將從貧瘠的海底創造出整個生態系統，”伯奇說。 “我們在荷蘭幾乎光禿禿的海床上進行了一項測試，一年後，珊瑚礁上出現了 1270 萬隻新的螃蟹、蠕蟲、魚類、微生物和真菌。”
這就是為什麼該項目主要由寵物食品公司普瑞納 (Purina) 資助。 “他們從我們這裡購買的是供應鏈彈性，”伯奇說。 “普瑞納從北海採購魚類作為其產品，並需要知道這種資源將是可持續的和高質量的。通過改善海洋環境，這就是我們的牡蠣為他們所做的。”
牡蠣本身非常敏感，對光、壓力和聲音都有反應。它們不僅可以改變性別，而且伯奇描述說，他意識到自己孵化場的雌性牡蠣只在周一產卵。
“我們問自己，‘他們怎麼知道今天是星期一？’ “，他說。 “然後我們意識到，週末安靜的兩天之後是周一，這表明他們意識到週末周圍房間的寧靜，因此感到足夠安全，可以成熟他們的雞蛋。這不是很好嗎？”
從戰區的混亂到對微觀生命的精心照料，沃夫、阿西爾和伯奇正在培育微小的、富有洞察力的生命，這些生命將悄悄地將海底變成充滿活力的生態系統——有望重塑北海。
“我發現牡蠣最美麗的地方之一就是它們非常敏感，”伯奇說。 “它們能感覺到水外空氣的壓力變化：如果你打開孵化室的門，它們都會合上殼。它們知道你進來了。”
