周二，一名联邦法官似乎对特朗普政府要求立即阻止加州官员清点公民身份受到质疑的选民的约 20,000 张选票的要求表示怀疑，但表示他要到周三才会做出裁决。
美国地区法官戴维·卡特质疑政府如何制定可疑选民名单，担心这会剥夺合格选民的选举权，他表示这样的要求将代表加州选举的“巨大变化”，并建议提起此案的联邦检察官应该采取其他方式追究非法选民的责任。
但在联邦上诉法院驳回同一请求的第二天，卡特在洛杉矶举行了三个半小时的听证会后表示，他需要更多时间对除一个相关问题之外的所有问题做出裁决。
“本法院认为，明智的做法是立即停止所有针对州和县民选官员的威胁，”他说。这明确表明，联邦当局威胁选举官员，如果他们清点标记选票，将面临刑事指控。
听证会结束后，美国律师第一助理。 “政府已经明确表示，美国选民的选举权正在被实时剥夺，”代表特朗普政府辩护的洛杉矶高级联邦检察官比尔·埃萨利 (Bill Essaili) 表示。
他还否认自己威胁过州官员，尽管司法部上周向全州选举官员发出了正式信函，警告他们受到刑事指控，埃萨利周二重申了这一立场。
卡特的听证会是在美国第九巡回上诉法院周一做出裁决之后举行的。这是因为，在卡特未能默许上周设定的对针对该州的临时限制令请求做出裁决的最后期限后，司法部律师正在寻求对卡特进行审查。
但在由三名法官组成的上诉法院（特朗普总统任命的两名法官和拜登总统任命的一名法官）周一以 2 比 1 裁定，该法院没有审理此案的管辖权，因为他还没有机会，此案又回到了卡特法院。
尽管特朗普政府声称情况紧急，但由克林顿总统提名的卡特似乎不愿急于做出判断。他表示，政府编制潜在非公民选民名单的方法尚不清楚，他希望进一步完善记录，包括聘请专家到法庭。
“这些系统是什么？算法是什么？它们是如何得出的？”他说
他似乎也不为司法部关于必须立即隔离选票以防止非公民选票被计入的论点所困扰，而是更加强调非法投票的非公民是否可以被识别并追究责任，同时避免在此过程中剥夺合法选民的选举权。
至于那些非法投票的人，“拜托，有补救办法，”他告诉埃萨利。 “出去起诉吧。”
司法部于 10 月 15 日起诉加州国务卿雪莉·韦伯 (Shirley Weber) 和洛杉矶县记录员兼县书记员迪安·洛根 (Dean Logan)，两天后，代理副司法部提起诉讼。特伦特·麦科特将军给了韦伯和洛根 48 小时的时间为 20,000 名选民预留选票，麦科特称这些选民“最有可能是非公民”。
在听证会上，埃萨利代表特朗普政府辩称，加州和洛杉矶县的要求并不繁琐，可以很容易遵守，而且不需要清点选票。埃萨利表示，联邦政府“只是提出一项非常狭隘的要求，将选票与疑似非公民的人分开”，直到各州能够证明他们的公民身份。
他坚称联邦政府报告 20,000 名选民的程序的“可靠性”是毋庸置疑的，并告诉卡特，“我们永远不会站在这里说一切都是 100%”。他说，每张选票都很重要，因为有些选举是“由少数人的选票决定的”，联邦政府只是要求加州不要违反禁止非公民投票的现行联邦法律。
“我们不是在告诉加利福尼亚州他们应该做什么。我们是在告诉他们不能做什么，即只是清点选票而不做更多事情来验证他们是否是公民，”埃萨利说。
埃萨利几周来一直在社交媒体上与加州官员激烈争吵，他还在法庭上辩称，自从联邦政府首次要求该州隔离选票以来，他一直保持着合作的“语气”，并对州选举官员在这个问题上的“敌对”态度感到惊讶。
韦伯和州检察官表示，特朗普政府对州政府的要求“将多项法律原则扭曲得面目全非”，而且显然是非法的，尤其是在正在进行的选举周期中。他们表示，政府没有提供任何证据证明这 2 万名选民不是公民，并且使用了“已知不可靠的数据和方法”。
该州副总检察长迈克尔·科恩表示，特朗普政府质疑加州一项法律，该法律允许选民在作伪证的情况下证明自己的公民身份，无视这些标准是由国会而不是州制定的事实。
另一位副总检察长安·贝洛斯表示，加州有一个坚实的选举框架，特朗普政府正试图取消这一框架，代之以一个新的、不明确的程序，允许联邦政府发布名单，并要求加州改变一些选民选票的接收方式以及是否将其制成表格。她说这是非法的，是“剥夺”数千名合法选民选举权的一种方式。
“这其中存在巨大的风险，”她说。
洛根的律师表示，特朗普政府“没有任何可信的论据”提出了这一要求，并认为特朗普政府向该州寻求的“拟议的救济”是“含糊且行不通的”，如果它试图质疑加州的现有程序，“该论点的适当受众”是国会，而不是联邦法院。
几位投票和民权组织的律师也在听证会上对特朗普政府提出了反对意见，包括认为政府对包括 Lexis Nexis 在内的第三方数据集的依赖并不是确定选民是否公民的可靠方法。
这起诉讼只是特朗普政府干预全国州选举（尤其是加利福尼亚州）的更广泛斗争的一部分。这包括声称州选举缺乏防止非公民投票的护栏的说法。选举专家表示，虽然这种舞弊现象确实存在，但极为罕见。
第九巡回法院周一未签署的裁决驳回了特朗普政府因缺乏管辖权而提出的上诉，但两名法官（特朗普任命的马克·J·贝内特和拜登任命的加布里埃尔·P·桑切斯）独立撰文明确表示，他们也会根据案情本身驳回此案。
他们表示，这违反了禁止干涉选举前投票权的联邦法律，也违反了美国宪法，美国宪法将选举和监督的控制权保留给国会，而不是行政部门，而保留给各州。
特朗普任命的另一位法官帕特里克·J·布马泰（Patrick J. Bumatay）法官也撰写了一份独立异议书，认为联邦政府“必须有权阻止对我们选举公正性的潜在攻击”。
卡特此前驳回了一项行政诉讼，称加州未经编辑的选民名册“史无前例且非法”。这一决定与其他州的数十名联邦法官做出的决定类似。联邦检察官最近指控 28 名加州合法永久居民犯有与选举相关的罪行，包括非法选民登记。一些被指控的人表示困惑，并表示他们不记得登记过或从未投票过。
加州有超过 2300 万登记选民。
上周，司法部官员致函加州各地的县选举官员，要求他们隔离其管辖范围内的标记选票，并警告他们，如果不这样做，可能会面临刑事处罚。州政府官员谴责这封信是一种没有任何法律依据的恐吓策略。
联邦法官还撤销了特朗普要求新的全国选民身份和公民身份要求的行政命令，并阻止了特朗普政府首次授予美国邮政局筛选邮寄选票权力的计划。
除了法院之外，民主党和投票权团体几个月来一直在制定战略，研究如何防止特朗普政府干预将决定国会控制权的中期选举。特朗普政府表示，它只是试图执行法律，防止非公民非法投票并使美国公民选民的选票无效。
