據《衛報》透露，泰晤士水務公司辯稱，一名議員在法庭上代表英國公眾利益後，應被迫支付巨額法律費用，此舉被稱為對推動政府控制這家遭受危機打擊的公用事業公司的“報復”。
英國最高法院本週駁回了泰晤士水務公司關於自由民主黨議員查理·梅納德應支付每小時最多 1,400 英鎊律師費的論點。
英國最大的自來水公司多年來一直處於破產的邊緣，因為它在私有化幾十年來積累的 170 億英鎊淨債務的重壓下苦苦掙扎。泰晤士水務公司的受益所有人已請求政府寬大處理環境罰款 15 年，以試圖挽回損失。
梅納德獲得了不同尋常的許可，可以在有關泰晤士水務投資者救助的法庭訴訟中代表公眾利益。救助計劃獲得批准，但梅納德提出上訴，認為該公司應暫時置於政府控制之下，該公司為倫敦和英格蘭東南部的 1600 萬客戶提供服務。
泰晤士水務公司的律師辯稱，該公司應自行承擔昂貴的法律費用，以“阻止”未來向最高法院提出上訴。
該公用事業公司的貸方在包括好鬥的美國公司埃利奧特投資管理公司和銀點資本在內的一組對沖基金的帶領下，實際上接管了該公司。這些貸款人共同管理著價值數十億英鎊的資產，他們也支持泰晤士水務公司追究梅納德費用的決定。
梅納德表示，在面臨毀滅性賬單的前景後，他鬆了口氣，但他認為泰晤士水務公司認為，為了那些別無選擇、只能為其服務付費的賬單支付者的利益，該公司應該置於特殊管理制度（SAR）之下，這是一種報復行為。
“我發現這完全不同尋常，”他說。 “這個國家最大的自來水公司在做什麼，試圖讓一名議員離開道路，並說他們想勸阻我和其他人不要採取這樣的行動？
“政府到底在做什麼，讓一群人經營全國最大的水務公司，並做出這樣的行為？
競選組織“我們擁有它”的主任卡特·霍布斯表示，泰晤士水務公司“希望通過懲罰一位有勇氣將他們告上法庭的議員來平息有關國家批准的騙局的爭論”。
她補充道：“泰晤士水務公司這種絕對令人厭惡的行為是迄今為止政府為何迫切需要將其納入特別管理的最有力證據。泰晤士水務公司公開承認它希望阻止未來保護賬單付款人的努力，這確實令人恐懼。”
在《衛報》看到的法律論據中，泰晤士水務公司辯稱，梅納德“沒有理由”不支付向最高法院上訴的費用，並稱他在下級法院“有充分的機會表達自己的擔憂”。
該公司表示：“鑑於申請缺乏依據，請法院推斷，梅納德先生提出申請是為了擾亂計劃的實施和隨後的重組，以實現他和他的政黨將泰晤士水務置於特別管理之下的政治目標。這種行為必須予以製止。”
時事通訊促銷後
與泰晤士水務公司及其貸款機構關係密切的人士否認遭到報復。他們表示，這些論點是根據法律觀點提出的，以回應梅納德自己的論點。
泰晤士水務公司聲稱的費用沒有詳細說明。然而，《衛報》看到的上訴法院前一階段的費用聲明詳細列出了泰晤士水務公司產生的 230 萬英鎊的法律費用。這筆巨額賬單僅佔案件總費用的一小部分，其中包括泰晤士水務公司年利達律師事務所律師每小時高達 1,400 英鎊的費用，以及南廣場律師事務所律師 Tom Smith KC、Charlotte Cooke 和 Andrew Shaw 的 141 小時電話工作累計費用 812,000 英鎊。
對於一個人來說，梅納德所承受的費用是非常高的，但與泰晤士水務公司每月在律師、銀行家、顧問和公關顧問組成的大軍上高達 1500 萬英鎊的支出相比，這些費用就顯得相形見絀了。
泰晤士水務公司的一位發言人表示，“梅納德先生能夠在高等法院和上訴法院提出論點，而無需承擔任何費用”，並且所有各方都必須支付自己的費用。
該發言人補充道：“在尋求增強財務彈性的長期解決方案時，我們仍然致力於讓泰晤士水務建立更穩定的財務基礎。”
貸方泰晤士水務公司的發言人表示，“尚未就貸方的法律費用對梅納德先生採取任何行動”。該發言人補充道：“特別行政區將推遲複雜的恢復工作，納稅人將承擔修復泰晤士水務公司所需的風險和數十億英鎊的費用，從而將有限的資金從公共部門的優先支出中轉移出去。”
