一個竹機場？一座20米高的塔？多年來，竹子一直被認為是大熊貓最喜歡的食物，但一群工程師表示，現在我們也應該認真對待它作為建築材料的時候了。
本週，結構工程師協會呼籲建築師“為竹子做好準備”，出版一本由竹子材料製成的永久性建築設計手冊，以鼓勵低碳建築，並將竹子定位為鋼材和混凝土的合適替代品。
竹子已被用於世界各地的許多突破性項目。印度班加羅爾肯佩高達國際機場 2 號航站樓的天花板和支柱均採用竹管製成。位於中國東北的寧海竹塔高20多米，被認為是世界上第一座由工程竹製成的高層建築。
在巴厘島的綠色學校，竹拱門充當體育館，是該材料如何重塑可持續建築的一個引人注目的例子。
在哥倫比亞和菲律賓等國家，竹複合剪力牆的使用已被證明可以抵抗地震和極端天氣條件，這些國家採用當地材料建造了可持續的抗災住房。
建築業代表 全球碳排放量的三分之一 到2022年，其中一半以上來自水泥和膠凝材料的使用。隨著城市化的繼續，導致住房和其他基礎設施的壓力不斷增加，該行業面臨的挑戰是如何在滿足需求的同時繼續實現淨零排放目標。
竹子的生長速度很快，大約需要三到六年，而木材則要幾十年才能生長，而且其較大的品種特別適合建築。
參與綠色學校項目的英國結構工程公司 Atelier One 的主管尼爾·托馬斯 (Neil Thomas) 表示：“任何你能用木頭做的事情，你都可以用竹子做。”
這種生物來源的材料以其天然形式長期用於建築。然而，該手冊強調了“知識差距”，阻礙了其潛力的充分利用——部分原因是殖民化及其對技術教育的影響。
該手冊的主要作者、華威大學人道主義工程系助理教授戴維·特魯希略 (David Trujillo) 表示，他希望該手冊能夠“讓工程師利用當地的資源”，比如竹子。
竹子在熱帶和亞熱帶氣候中已經很容易獲得，地中海氣候的變化也導致葡萄牙種植了更多種類的竹子，這可能為歐洲更廣泛地使用這種材料用於建築目的鋪平道路。
托馬斯相信竹子可以為“尋找低碳材料的建築師和工程師提供靈感”。這不適用於兩層以上的建築物，但特魯希略表示，用竹子建造的建築物可以起到碳儲存的作用，收穫竹子可以幫助恢復因單一栽培而退化的土壤。竹子種植也需要很少的農藥或肥料。
特魯希略補充道：“我們可以讓人們不再使用碳密集型材料，轉向低碳材料，或者更好的是固碳材料，這一想法似乎是最大限度減少城市化排放的非常明智的方法。”
他希望這本手冊將有助於說服“世界各地的講師將其納入他們的教學內容，以便我們能夠培訓下一代工程師和建築師為竹子做好準備。”
