週日，許多崇拜者在東京動物園告別了兩隻廣受歡迎的大熊貓，準備返回中國，半個世紀以來首次剝奪了這個群島上的標誌性動物。
• 另請閱讀： 日本僅兩隻大熊貓將被送回中國
作為中國“熊貓外交”計劃的一部分，自 1972 年兩國邦交正常化以來，這些動物一直是北京和東京之間友誼的象徵。然而，這種離開正值兩個鄰國之間政治緊張的時期。
在日本，只有上野區的東京動物園飼養著這對雙胞胎大熊貓“雷雷”和“小小”。
當動物園的遊客看到兩隻大熊貓吃竹筍時，他們都熱淚盈眶。
上個月，在保守派日本首相高一實表示，如果台灣遭到襲擊，東京可能會進行軍事干預後，就宣布了大熊貓的意外回歸。
這一聲明激怒了北京，北京聲稱該島是其領土不可分割的一部分，並且不否認以武力奪取該島。
“我認為看到熊貓有助於與中國建立聯繫。” “所以我真的希望它們回到日本，”39 歲的東京居民高橋將軍說，他與妻子和 2 歲的女兒一起參觀了動物園。
法新社照片
管理上野動物園的東京都政府此前曾表示，這兩隻標誌性動物將在本週日之前向公眾開放。
兩天后，大熊貓將乘飛機離開日本，預計於 1 月 28 日抵達它們的姐姐香香居住的中國一處設施。
法新社照片
4,400 名在線抽獎的幸運兒輪流欣賞這對 4 歲的大熊貓，而其他人則聚集在動物園附近，自豪地在衣服、袋子和毛絨動物上印有熊貓的圖案。
儘管沒有中獎，墨田真由子還是從日本中部的愛知地區驅車幾個小時，希望能見到他們。
“儘管他體型龐大，但他的動作真的很有趣；有時，他（熊貓）的行為幾乎就像一個人，”他說，並補充說他“絕對著迷”。 “日本最終將沒有熊貓。這是非常悲傷的。”
