上週的大部分時間裡，凱爾·斯塔默政府一直暗示，與歐洲建立更密切的關係將是其未來議程中更重要的一部分。
但這一鮮為人知的人事變動可能是最有說服力的變化：負責歐洲談判的部長尼克·托馬斯·西蒙茲(Nick Thomas Symonds)已晉升為正部長級。
這位威爾士人是斯塔默的親密盟友，他將贊成在部長級會議上與歐盟建立更密切的關係。但是，一位與總理關係密切的消息人士表示，“他不會敲著內閣的桌子說關稅同盟或破產。如果發生這種情況，那將必須來自基爾本人。”
這曾經看起來很有可能：斯塔默長期以來一直是與歐盟建立關稅同盟的支持者。 2018年初，當時的影子脫歐大臣在試圖將他的重返計劃拋諸腦後後，差點退出影子內閣。
在圍繞英國脫歐問題進行了兩年的激烈戰爭之後，這位新任工黨領袖敦促其議員支持鮑里斯·約翰遜的協議，他認為即使失敗，也比沒有達成協議就離開歐洲要好。
憑藉這一點，以及他隨後的“紅線”——排除重返關稅同盟或單一市場的可能性——斯塔默在工黨和英國經歷了一段時間的深度分歧後，中和了英國脫歐。
但最近幾週，“不敢說出名字”的問題又重新出現在人們的視野中。為了什麼？因為政府迫切需要增長。
堅定的親歐派的政治論點失敗了，而寒冷的經濟現實則促使政府內部就重新加入關稅同盟進行非正式討論。部長和顧問援引下議院的分析稱，這可能會使 GDP 增長 2.2%。
在預算出台之前，總理經濟顧問米努什·沙菲克表示，重返關稅同盟可能是促進增長的最有效方式之一。
儘管這個想法當時被拒絕，但幾位消息人士告訴《衛報》，十號內部已經就此問題進行了進一步的非正式討論。
一位部長消息人士表示：“那些在第 10 號中提出這個問題的人是對的。這是唯一能在下次選舉中從根本上促進經濟增長的想法。”
另一位補充道：“這是一個非常緊迫的問題。關稅同盟是我們可以動用的重要槓桿之一。但在下次選舉之前這樣做將是一個重要的決定。”
本週，首相本人顯然不遺餘力地聲稱，他希望超越五月份與布魯塞爾達成的重置協議，從而讓野兔逃走了。
他在《衛報》上寫道：“我們必須承認，拙劣的脫歐協議嚴重損害了我們的經濟。” “我們經濟復興的一部分將是繼續與歐盟建立更緊密的貿易關係。”
在周一早上的一次演講中，他對這個主題表示同情，認為人們“應該成長”成更密切的關係，並接受這需要“妥協”。
當晚晚些時候，他再次談到與英國最近鄰國進行無摩擦貿易的好處，並在市長年度宴會上表示：“向英國人民做出了古怪的承諾，但沒有兌現。我們仍在努力應對後果。”
“在內心深處，我認為基爾希望走得更遠，”總理的一位親密盟友表示。 “在長期缺席演講之後，現在每次演講都會提到與歐盟建立更密切的關係。”
重新加入關稅同盟的支持者警告說，談論英國退歐造成的經濟損失並不等同於找到解決方案。 “目前，他們正在努力履行重置協議中承諾的所有事情——無論如何，這只是一小步。”
上週，在法國要求英國向歐盟預算提供 57 億英鎊以允許英國國防公司競標合同後，加入歐盟 1310 億英鎊旗艦國防基金的談判破裂。關於食品出口和能源市場的討論似乎也受到阻礙。
儘管如此，公眾情緒正在發生變化，民意調查顯示，人們現在對紅線的態度不再那麼嚴格。一位高級政府官員表示：“公眾已經遠離英國脫歐，但並未遠離威斯敏斯特泡沫。”
內閣中也體現了對更密切關係的推動，其中包括大衛·拉米（David Lammy）、彼得·凱爾（Peter Kyle）、利茲·肯德爾（Liz Kendall）、布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）和韋斯·斯特里廷（Wes Streeting）等親歐盟部長據說都希望看到政府走得更遠。
儘管這個問題尚未在內閣會議上提出，也沒有製定正式的戰略，但在威斯敏斯特的私下談話中，工黨部長們正在討論任何決定的經濟利益和時機。
司法部長拉米揭露了真相——儘管是無意的—— 在新聞代理播客上 本週，他一再迴避英國是否應該重新加入關稅同盟的問題。
“我們現在還沒有做到這一點，”他最後回答道，然後補充道：“但你可以看到像土耳其這樣擁有關稅同盟的國家似乎從中受益，並看到他們的經濟增長，這也是不言而喻的。”
保守派、親歐盟評論員也開始敦促斯塔默考慮扭轉英國脫歐的可能性。丹尼爾·芬克爾斯坦，大衛·卡梅倫的親密顧問， 本週討論 對於工黨來說，這是下次選舉中合乎邏輯的步驟。
他寫道：“這是一項你實際上可以贏得的選民可能真正想要的政策。你自己的政黨會對此感到熱情，並為最終說出他們的真實想法並提出共同起作用的政策而感到欣慰。”
時事通訊促銷後
英國財政大臣雷切爾·里夫斯 (Rachel Reeves) 是最早開始強調英國脫歐經濟成本的政府人士之一，從今年夏天開始，她將脫歐歸咎於生產率下降。
她還認為，歐盟重置不會是一次性的，雙方未來可以“做得更多”。
不過，雖然她希望盡可能地維持這種關係，但她也認為這應該在目前現有的紅線範圍內完成，一位消息人士表示，她不願意捲入任何更大的內部鬥爭。
私下里，一些部長走得更遠，稱政府不能等到下次選舉才開始重新加入關稅同盟的談判。
其中一位人士告訴《衛報》：“我們想要增長。我們知道這是實現這一目標的最佳方式。我們現在就可以做到這一點，並希望開始看到選舉的好處。”
“然後，我們可以在下次選舉中挑戰奈傑爾·法拉奇，要么繼續我們的經濟復甦，要么阻止經濟復甦並讓我們倒退。”
儘管支持工黨的部長們承認工黨應該非常小心，不要違反另一個宣言承諾，但在增稅引起軒然大波之後，他們相信公眾已經準備好聽取這些論點。
“如果我們著眼於回到 2016 年，那麼我們就會輸掉這場爭論。我們需要具有前瞻性。解釋所有的經濟效益，”一位部長表示。
目前，斯塔默似乎決心堅守自己的紅線，週三在 PMQ 中告訴自由民主黨領袖埃德·戴維，他仍然致力於英國脫歐協議的基本架構。
唐寧街消息人士承認，斯塔默正在繼續與歐盟進行“迭代”進程，在定於春季舉行的下一次年度重置峰會上，新問題將被擺上桌面。
他們承認這可能包括“妥協”，並且首相對於英國脫歐對經濟造成的損害將“更加坦率”，但強調任何提議都將“避開”關稅同盟。
政府內部對總理的不情願感到有些沮喪。一位部長說：“基爾不斷提及此事，將腳趾浸入水中，然後感到害怕並走開。”
“為什麼我們要再次談論紅線？公眾輿論已經發生了變化。情緒已經發生了變化。關稅同盟是顯而易見的。我會走得更遠，但這是一個起點。”
但首相並不是唯一一個持謹慎態度的人。一位親密盟友表示，部長和顧問們熱情地敦促斯塔默走得更遠、更快，可能是因為他們長期以來對歐盟的信任，而不是因為它解決了增長問題。
一位部長消息人士表示：“我強烈質疑重返關稅同盟是否會很快或簡單。”
他們強調政府應該放棄獨立的貿易政策，從而放棄最近與美國和印度談判的貿易協定。英國將不再有權設定自己的價格，因為這些價格將再次由歐盟決定。
其他人則觀察到，歐盟對英國的政策已經變得強硬，就其現有談判授權達成協議所需的時間就證明了這一點。
一位高級官員指出法國和德國的國內政治動盪，暗示這可能構成障礙。 “任何試圖重新加入歐盟的英國政府都可能立即轉身說我們不想要你。”
但即使在選舉期間重返關稅同盟的任何嘗試似乎很遙遠，但那些接近談判的人都清楚下一步將是什麼。 “現實是：對於本屆議會來說，我們就在我們所處的位置，”一位人士說。 “至於下一個，這才是這場辯論的真正主題。”
