據《華盛頓郵報》獲悉，愛荷華州共和黨參議員查克·格拉斯利 (Chuck Grassley) 正在推動聯邦貿易委員會對 The Knot Worldwide 進行調查，此前他的辦公室收到了數十起新投訴，指控這家婚禮策劃網站欺騙小企業主。
週二下午，格拉斯利在致聯邦貿易委員會主席安德魯·弗格森的一封信中，援引了《華盛頓郵報》對 The Knot 不當行為指控的獨家報導。 The Knot 被指控多年來欺騙 DJ 和裁縫等家庭小販，涉嫌提供虛假或垃圾郵件客戶，並且未能履行昂貴廣告交易的商定條款。
參議院司法委員會主席格拉斯利表示，自 3 月 28 日他首次要求聯邦貿易委員會調查 The Knot 從事欺騙性商業行為的指控以來，他的辦公室已收到來自全國各地供應商的近 200 起投訴 在《紐約客》對該公司進行曝光後。
格拉斯利寫道：“考慮到涉嫌違規行為的範圍及其廣泛影響，如果聯邦貿易委員會不進行調查，我強烈敦促其這樣做。”
聯邦貿易委員會發言人喬·西蒙森證實，該機構已收到格拉斯利的信函。
西蒙森在一份聲明中說：“我們感謝格拉斯利參議員的來信，並期待與他的團隊更多地討論這些令人不安的指控。”
The Knot Worldwide 的一位發言人表示，該公司“不從事欺詐或欺騙性的商業行為”。
該發言人補充道：“我們專注於創新，幫助婚禮專業人士通過優質線索發展業務，並每年為數百萬對夫婦的旅程提供支持。” “我們仍然專注於不斷改進我們的產品、支持和安全標準，以便每一次體驗都能體現我們品牌的價值觀。我們對全球超過 900,000 家小型企業和婚禮專業人士的承諾比以往任何時候都更加堅定。”
格拉斯利的信中引用了一位小企業主的舉報人投訴，該企業主“聯繫了 The Knot 客戶支持團隊的一位高管，討論為什麼她的企業繼續在網站的錯誤部分做廣告，並且沒有收到實質性線索。”據說該高管將問題歸咎於缺乏客戶反饋。
格拉斯利在信中寫道：“小企業主聲稱，主管隨後關閉了通話記錄器，並告訴她應該創建虛假賬戶並為自己的企業留下虛假評論，以提高她的個人資料的可信度，這反過來又會幫助她獲得更多合法的線索。”
“小企業主告訴我的辦公室，她感到震驚。The Knot 針對他們的失敗的解決方案是建議她通過欺騙潛在客戶選擇她的業務來實施欺詐，”信中繼續說道。
格拉斯利表示，此案和其他舉報人的投訴“表明這些不僅僅是孤立事件，而是一個值得調查的全國性問題”。
在多次向 The Knot 的客戶服務團隊投訴，包括要求該公司“給她承諾的折扣”後，該公司聲稱上個月完全從其網站上撤下了她的業務，但“仍然向她的信用卡收取廣告服務費”。
“這位小企業主將他在 The Knot 的經歷總結為，‘他們以需要幫助擴大受眾的小企業為目標，並承諾永遠不會發生的事情。他們似乎沒有問題拿走我的錢，但不提供他們在我簽署的合同中承諾的廣告服務，’”信中說。
小企業主和婚禮行業內部人士表示，他們沒有多少錢，因為 The Knot Worldwide（由 The Knot、WeddingWire、WeddingPro 和 Hitched 品牌等網站組成）控制著很大一部分策劃市場。
該公司強烈否認過去有不當行為，前首席執行官 Tim Chee 在 2023 年 8 月的一份備忘錄中“明確”表示，該公司“不容忍我們平台上和公司內部的任何欺詐或不道德行為”。
《華盛頓郵報》關於 The Knot 欺詐行為指控的初步報告援引了對被遺棄的婚禮供應商以及三名前僱員——詹妮弗·克魯姆·戴維森 (Jennifer Krum Davidson)、辛迪·伊利 (Cindy Ely) 和雷切爾·拉費拉 (Rachel LaFerra) 的採訪，他們指控前公司高管在任職期間對提出問題的努力保持沉默。
“我們感謝格拉斯利參議員對美國婚禮行業的持續倡導，”戴維森在代表舉報人的一份聲明中表示。
“長期以來，該公司的傳統品牌形象掩蓋了系統性故障並鼓勵不當行為。現在是聯邦當局揭開帷幕並追究該組織責任的時候了，”她補充道。
