時間十月的一個晚上午夜過後，求救信號被發送到加拿大海岸警衛隊站。內森·E·斯圖爾特 (Nathan E Stewart) 是一艘懸掛美國國旗的拖船，在不列顛哥倫比亞省中部海岸的微風和小雨中航行， 擱淺在礁石上。
船長試圖倒車，將舵從最左舷移動到最右舷。船旋轉但沒有移動，拖船多次撞擊海底。
四小時後，船開始進水，柴油洩漏到海裡。當天晚上，海岸警衛隊的一架直升機證實了“最壞的情況”：在漂浮的柵欄外可以看到水面上一大片柴油。西福斯海峽入口附近總共洩漏了 110,000 升水。
海爾特蘇克族 (Heiltsuk Nation) 首席議員瑪麗蓮·斯萊特 (Marilynn Slett) 說：“我記得那天晚些時候，我在辦公室接到社區長輩的電話。有些人在哭泣，非常沮喪。他們的談話就像我們社區失去了一個人一樣。人們悲痛欲絕。”海爾特蘇克族 (Heiltsuk Nation) 所在的社區貝拉貝拉 (Bella Bella) 距離擱淺事件有 10 海裡。 “這次洩漏污染了我們的主要收穫地點，造成了直接的經濟損失，這種損失至今仍在繼續。”
2016 年災難發生近十年後，該國仍在為所遭受的損失爭取賠償，包括其培育了幾個世紀的蛤園遭到破壞。當總理馬克·卡尼 (Mark Carney) 支持修建一條穿越阿爾伯塔省和不列顛哥倫比亞省的瀝青管道時，他們漫長而疲憊的戰鬥再次成為人們關注的焦點。其中一部分涉及取消實施了 53 年的油輪禁令。
在貿易戰和氣候危機的背景下，加拿大陷入了困境。它是世界第四大石油生產國，儲量排名第四，超過大多數歐佩克成員國。但該國大片地區的變暖速度也快於世界其他地區，社區正面臨毀滅性的影響。
為了應對這兩個現實，卡尼承諾幫助艾伯塔省修建一條管道，以取代 “每天至少一百萬桶”運往亞洲。憑藉新的立法權力，卡尼政府還可以減少獲得許可證和批准的延誤，並正在考慮取消不列顛哥倫比亞省北海岸油輪運輸的暫停。
對於許多人來說，這項於 2019 年正式成為法律的禁令反映了通過一個氣候惡劣、自然危險和深受尊敬的海洋生態系統的地區運輸石油所固有的危險。
1989 年埃克森·瓦爾迪茲號災難現場第一批人員之一的里克·施泰納 (Rick Steiner) 告訴加拿大媒體：“考慮修建一條通往不列顛哥倫比亞省北部的管道，並將石油穿過阿拉斯加灣運往亞洲市場，這是極其危險的。” “這不應該見天日。”
大型油輪可能必須通過赫卡特海峽的部分地區，作者約翰·瓦蘭特將其描述為“惡劣天氣工廠”，冬季風暴會產生“風、海洋和陸地能夠創造的最惡劣的環境之一”。
代表中部海岸九個國家的沿海原住民迅速宣布該項目“永遠不會發生”，並且油輪禁令是不容談判的。代表 600 多名原住民的酋長一致投票支持渥太華維持油輪禁令，並退出聯邦政府與艾伯塔省政府之間達成的可能完成管道項目的協議。
綠黨領袖伊麗莎白·梅在一份聲明中表示，“在綠色地球上，油輪不可能穿越海達瓜伊和不列顛哥倫比亞省北海岸之間的內陸水域。”梅補充說，“政府不能希望科學消失”或“假裝油輪在這種情況下不會解體”。
對於沿海原住民來說，石油洩漏的前景令人深感擔憂。
時事通訊促銷後
即使相對較小的災難也可能造成持續數年的後果。該生態系統仍然帶有內森·E·斯圖爾特擱淺的傷痕：傳統漁場被關閉，對生態系統的破壞使得歐洲綠蟹等入侵物種得以繁衍生息。
海爾特蘇克世襲酋長弗蘭克·布朗 (Frank Brown) 表示，他的社區對工業發展持開放態度，但僅限於可以安全管理風險並得到社區同意的項目。
不列顛哥倫比亞省省長戴維·伊比（David Eby）在告訴記者他對管道提案持開放態度時暗示了這一現實，但表示任何需要取消油輪禁令的項目都注定會失敗。他指出，該地區價值數十億美元的項目，包括液化天然氣碼頭，目前得到了原住民的支持，並警告說，如果聯邦政府推動取消油輪禁令，支持可能會迅速撤回。他說，取消禁令將是一個“嚴重的錯誤”，並補充道：“我認為石油洩漏的風險對經濟造成的損害確實很大。”
對於斯利特和他的社區來說，潛在的危害超越了經濟，並導致文化損失，事實證明，文化損失的破壞性要大得多。根據現行海事法，海爾特蘇克人沒有資格獲得文化損失賠償——包括無法進入文化遺址。去年，一個代表團前往倫敦與聯合國國際海事組織會面，敦促變革。
“我們正在通過這個殖民法律體系爭取正義，這實際上是一個‘出示你的收據’的過程。但是，當我們失去了代代相傳知識和文化習俗的能力時，我們該如何出示收據呢？”她問道。
內森·E·斯圖爾特 (Nathan E Stewart) 洩漏事故的清理和恢復工作耗時 40 天，其中 11 天因惡劣天氣而暫停工作。 45 艘船和 200 多人參與了初步響應和清理工作。
斯萊特說：“這次洩漏的量不到 700 桶，但卻污染了我們 1,500 多英畝的土地。”他補充說，大型油輪可以裝載超過 200 萬桶。 “在看到可能發生的情況後，我們根本無法接受我們的社區面臨的這種風險。我們不能。我們也不會。”
