当美国众议院议员周三敦促就是否弹劾国防部长皮特·赫格斯（Pete Hegseth）处理伊朗战争和其他涉嫌针对国家的“重罪”进行投票时，赫格斯正在准备一场战斗——特朗普总统在他的支持下。
“在我们美利坚共和国的 250 年里，没有任何战争部长或国防部长因进行合法的军事行动而被弹劾，”赫格赛斯在五角大楼六个月来的首次新闻发布会上告诉记者。他谴责这一诉讼程序是一位流氓共和党议员仅仅因为“政策分歧”而引发的“政治奇观”。
“皮特·赫格斯（Pete Hegseth）为心怀不满、愤怒、失败的前国会议员托马斯·马西（Thomas Massey）辩护，他是一个彻头彻尾的失败者！”特朗普周二在社交媒体上写道——指的是周一即将卸任的肯塔基州共和党人，他对赫格塞斯提出了弹劾条款。
梅西在五月份的初选中输给了特朗普支持的挑战者，在他任期的最后几个月里，一段时间以来一直是政府的眼中钉，包括作为立法的发起人，迫使司法部公布与已故名誉扫地的金融家和性虐待者杰弗里·爱泼斯坦有关的数百万页记录。
梅西领导了这项努力，并提出了另一项旨在控制伊朗冲突的战争权力决议，众议员罗伊·卡纳(D-Fremont)本周与其他民主党人一起支持弹劾赫格塞斯，部分理由是民主党在上周的中期选举中取得了压倒性胜利。
卡纳在周一发布的视频中说：“现在选民已经发声了。他们希望我们结束这场战争。首先是弹劾皮特·赫格斯，然后在参议院弹劾他。”
梅西的决议主要关注伊朗战争，认为赫格塞斯在没有获得必要的国会批准的情况下发动了战争。报告指责赫格塞斯在针对也门伊朗支持的胡塞叛军的军事行动中违反了法律，美国一月份在该国抓获了时任委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗，并在美国周围的国际水域对涉嫌贩毒的船只进行了导弹袭击。
弹劾需要在众议院获得简单多数票，即使共和党控制，也可能会获得票数。然而，目前尚不清楚这是否意味着这些条款将移交给参议院，或者参议院进行审判——众议院议长迈克·约翰逊(R-La.)周二拒绝透露他是否会将批准的弹劾条款提交给参议院，或者将其推迟到民主党控制的国会明年处理。
梅西周二表示，他“从几名议员那里听说，他们同意部分弹劾条款，但不是全部”，并且如果通过将其提交给委员会来废除其决议的动议失败，而众议院继续对条款本身进行投票，他将“要求对每项条款分别进行投票”。
预计民主党将以压倒性多数投票支持弹劾，众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯（纽约州民主党人）最近表示，他“很难同意”。周二，加州民主党人开始支持这一努力。
众议员戴夫·明（D-Irvine）是之前弹劾赫格斯塞斯的共同发起人，他表示赫格斯塞斯不仅应该被弹劾，而且“面临刑事调查，可能是谋杀罪”——他相信他的大多数民主党同事都会和他一起投票支持弹劾。
明恩表示，整个民主党核心小组和一些共和党人“不仅感到沮丧，而且感到愤怒，因为赫格斯如此傲慢地违法，如此傲慢地将军队置于危险之中，如此傲慢地无视或贬低监督国防部的努力”。
众议员迈克·莱文（D-San Juan Capistrano）表示，赫格赛斯应该受到弹劾，因为他让该国陷入国会未经授权且众议院多次投票结束的战争，下令杀害美国袭击加勒比海一艘涉嫌贩毒船的两名幸存者，违反了法律，以及拒绝回应伊朗女学生因错过伊朗学校而举行的罢工。
莱文在《X》中写道，梅西的弹劾文章“有法律依据，有据可查，并且由一位宣誓将自己的政党放在第一位的共和党人撰写”，并敦促约翰逊不要阻止这一努力。
众议员莎拉·雅各布斯（D-San Diego）写道，赫格斯的“犯罪记录包括非法伊朗战争、也门非法袭击（他通过信号错误处理机密信息）以及加勒比海和太平洋地区船只袭击造成 200 多人死亡。他很危险，必须下台。”
即使众议院投票弹劾赫格塞斯，共和党控制的参议院仍然可以避免弹劾。但如果真的发生这种情况，赫格塞斯将需要三分之二多数票才能判定有罪并被免职。美国历史上曾有两名内阁成员被弹劾；没有人被定罪。
共和党在参议院拥有 53 个席位，弹劾赫格塞斯将是一场艰苦的战斗。然而，多数参议员中的一些参议员表示对审判持开放态度，其中包括即将离任的参议员比尔·卡西迪（路易斯安那州共和党人），他表示赫格塞斯对伊朗表现出“令人难以置信的误判”，他将听取参议院审判中提出的任何证词；以及即将离任的参议员乔尼·恩斯特（爱荷华州民主党人）。
加州民主党参议员亚历克斯·帕迪拉（Alex Padilla）和亚当·希夫（Adam Schiff）长期以来一直呼吁罢免赫格赛斯。
弹劾努力反映了对不受欢迎的伊朗战争的早期潜在清算，此前中期选举不受欢迎，选民急剧转向民主党，该党明年将控制众议院和参议院。这种波动很大程度上归因于伊朗战争以及相关的天然气价格和其他成本的上涨。
副总统 J.D. 万斯将中间损失完全归咎于伊朗战争，赫格塞斯一再受到有关这些言论的质疑，因为他试图为这场战争进行必要的辩护，并将其归咎于他的军事领导力。
周二，万斯大力支持赫格斯塞斯，称赫格斯塞斯是否犯有可弹劾罪行的问题“荒谬”，并表示答案“显然不是”。
“就像国会一样，弹劾已经成为代表真正政策制定的喜剧表演。国会有很多工具来记录其政策差异。他们不会使用这些工具，而是试图弹劾皮特·赫格斯。他们对唐纳德·特朗普做了同样的事情，”万斯在社交媒体帖子中说道——指的是特朗普第一任期的弹劾。
赫格斯自称为“战争部长”，尽管国会没有采取行动在他的领导下重新命名国防部。他领导了五角大楼高级官员和五角大楼政策的彻底转变——主要是他在变性士兵和其他人中激发的对多样性、公平和包容性倡议的强烈反对。意识形态上忠于总统。
“我们不再是一个清醒的部门或一个薄弱的部门，”他在九月份的一次演讲中说道。 “简单翻译：没有胖子，没有变性人，没有胡子，没有怪人，没有懦夫，没有激进分子，只有战士”
此类言论（包括对跨性别者的诽谤）以及赫格斯的领导层改组遭到民主党人和前军方领导人的批评，称其破坏了美国军队的领导地位，对女性、LGBTQ+人群和有色人种不公平。
五角大楼官员试图表现出反对弹劾和支持赫格塞斯的统一战线，许多人发布了赫格塞斯的照片，上面写着“站立。战斗。保护共和国”。
国务卿马可·卢比奥为赫格斯辩护，坚称他所挑战的行动都是在特朗普的要求下进行的。
卢比奥说：“皮特不仅执行了总司令的直接命令，而且他们在所有这些方面都非常有效地执行了总司令的命令，总司令被授权并信任其有责任根据我们的宪法保障美国人的安全。”
敏反驳了这一论点。 “当你违法时，‘我只是在执行命令，先生’绝不是一种辩护，”他说。
