週二，在推土機的陪伴下，以色列官員佔領了聯合國巴勒斯坦難民機構的耶路撒冷總部，並監督拆除了其大院內的一些建築。
此舉進一步加劇了以色列對聯合國近東救濟工程處（UNRWA）的打壓。該組織長期以來一直是約旦河西岸和加沙地帶的主要人道主義機構之一，但在過去兩年裡，長期以來與該機構不和的以色列政府通過了全面立法，將其行動定為刑事犯罪。
以色列外交部發言人奧倫·馬莫斯坦在一份聲明中為佔領該建築的決定辯護，他表示，近東救濟工程處“早已不再是一個人道主義援助組織，而是成為恐怖主義的溫床”。
近東救濟工程處負責人菲利普·拉扎里尼在社交媒體上發帖稱，以色列的決定是“公然、蓄意蔑視國際法的新水平”。
近東救濟工程處成立於 1949 年，旨在為以色列建國戰爭期間流離失所的巴勒斯坦人及其後裔提供服務。以色列議會通過了禁止該機構的法律，並嚴格限制其在被佔領的約旦河西岸和加沙地帶的活動。他剝奪了近東救濟工程處的外交豁免權，並禁止其設施通電和供水。
以色列官員還指責近東救濟工程處加沙分部受到損害，稱巴勒斯坦激進組織已設法大幅滲透該組織。 2023 年 10 月 7 日哈馬斯領導的對以色列南部的襲擊引發了加沙毀滅性的戰爭，之後以色列官員點名了 19 名近東救濟工程處員工，稱他們參與了此次襲擊。
聯合國內部調查發現，至少有 9 名員工可能參與了 10 月 7 日的襲擊，因此該機構解雇了他們。該組織在加沙地帶僱用了約 13,000 名員工，近東救濟工程處領導人表示，以色列從未提供證據支持其關於哈馬斯或其他組織廣泛滲透的說法。
12月底通過的最新立法還允許以色列政府沒收近東救濟工程處的財產，包括該機構的總部。近東救濟工程處發言人喬納森·福勒表示，數百名援助人員和近東救濟工程處僱用的其他人員正在耶路撒冷大院工作。
大約一年前，該立法生效後，近東救濟工程處的國際工作人員開始離開以色列。此後，儘管以色列官員於 12 月進入該院落並展示了以色列國旗，但該院落基本上一直空置。
根據以色列批准的一項國際公約，聯合國設施應該是“不可侵犯的”，類似於外國大使館的地位。
“無論他們怎麼說，這仍然是聯合國大院，”福勒說。 “儘管他們在 12 月撕下了聯合國旗幟併升起了以色列國旗。”
Marmorstein 否認扣押行為是非法的。他在一份聲明中表示，這次行動“沒有獲得任何豁免”，並認為該行動“是根據以色列和國際法進行的”。
福勒說，儘管有禁令，近東救濟工程處仍繼續在東耶路撒冷部分地區開展一些活動，這些地區在 1967 年中東戰爭中被以色列佔領，後來被以色列吞併。他補充說，該機構至少經營兩家診所，其中一家已經收到以色列政府的停止令。
