亚利桑那州马拉纳 – 迈克尔·福尔克 (Michael Falk) 正前往皮马县分馆递交选票，途中停下来讨论周二的中期选举。
皮马县位于亚利桑那州中南部，是该国最具竞争力的国会竞选所在地之一。福尔克是一位 66 岁的退休人员和政治独立人士，他投票给了民主党人乔安娜·门多萨，尽管他对她知之甚少。
但福尔克对特朗普总统了解很多，也讨厌他。
“从一开始，当他走上政治舞台时，他就向美国那些沉默已久的偏执者明确表示，他给了他们发声的机会，他告诉那些人，‘你们这样想是可以的。’”
“然后事情就像野火一样开始，”法尔克说，像移动的火墙一样扫动双臂，“这就是为什么我们制定了所有这些针对棕色人和非法移民的法律。”
格雷戈里·科隆承认，他对门多萨的对手、共和党现任议员胡安·西斯科马尼不太熟悉。
但 67 岁的计算机程序员卡隆曾 3 次投票给特朗普，并相信总统正在带领国家走向正确的方向。
格雷戈里·科伦喜欢特朗普领导下的运作方式，并希望它们能够不受民主党控制的国会的阻碍而继续下去。
（卡西迪·阿里扎/《泰晤士报》）
“举例来说，我认为揭露欺诈行为是一件大事。这项技术正在起飞。我对此感到非常兴奋，”科恩说道。当时，科恩正在奥罗谷的一家露天购物中心消磨时间，当时他的雷克萨斯正在更换轮胎。 “我认为经济强劲。股市表现良好。就业状况良好。”
正因为如此，科隆担心如果民主党控制国会会发生什么，就把票投给了西斯科马尼。科隆说：“特朗普发起的改革必须继续下去。”
门多萨和西斯科马尼几个月来一直攻击亚利桑那州南部的选民，压倒了他们的情感，并通过无情的密集广告占领了电视广播。这两个竞争对手及其盟友在这场竞争上总共花费了数百万美元，双方都将其视为首要任务。
然而，在很大程度上，门多萨和西斯科马尼只是替身，他们的候选资格只不过是总统及其对手的代理人。
另一位奥罗谷居民劳拉·伦特纳 (Laura Lentner) 承认西斯科马尼做了一些好事。民主党人说，他不是坏人。
“但他对特朗普的持续支持对我来说否定了这一点，”这位 73 岁的退休牙科保健员说。伦特纳建议，现在是共和党议员站起来“停止恐惧（特朗普）和他的选民”的时候了。
亚利桑那州第六国会选区以东图森及其郊区为中心，向北延伸至菲尼克斯，向东延伸至新墨西哥州，向南延伸至美墨边境。干旱的土地被崎岖的山脉所分割，被风景如画的峡谷所分割，充满了大片的开放空间，中间点缀着中等规模的城镇和小城镇，这些城镇就像沙漠地面上的绿洲一样。
近年来，该地区已成为该国最激烈的政治舞台之一。
2020 年，乔·拜登在该选区的支持率不到 1 个百分点。四年后，特朗普以同样微弱的优势推翻了该选区。
西斯科马尼竞选第三个任期，赢得了两次艰难的胜利。他在门多萨面临着新的对手，一名海军陆战队退伍军人和前国会工作人员。
该地区有大量拉丁裔人口——西斯科马尼和门多萨都是墨西哥裔美国人——以及大量老年人、退伍军人和军事人员。门多萨将其归功于他在海军和海军陆战队的服役经历。 “经过战斗考验。准备好领导”，他的广告牌上写着，其中一个广告牌就在大约一英尺远的地方。瓦楚卡陆军基地。 （他的标语上写着“思科狂热退伍军人”。）
门多萨攻击现任总统是特朗普的“没有骨气”的工具，让总统陷入了铺天盖地的广告之中。西斯科马尼不断的广告强调他的两党合作——他来自共和党的建制派——并将门多萨描绘成犹豫不决的左派的工具。
因此，他们的竞选活动使这次中期选举变得混乱，就像之前的每一次选举一样，这相当于对椭圆形办公室的主人进行全民公投。
对于特朗普的支持者来说，这意味着解释通货膨胀和与伊朗的战争等担忧，这两个因素拖累了总统和共和党同僚。
特朗普的选民表示，更高的成本是拜登执政期间的后遗症，是必要的牺牲或困难，但很快就会过去。他们呼应总统的说法，表示破纪录的天然气成本是阻止伊朗发展核武器的一种权衡，也是一个很好的权衡。
“我希望汽油价格能低一些，”共和党人苏珊·萨默斯 (Susan Summers) 说，她在韦尔购物时停下来聊天。这个古老的铁路小镇已成为 74 岁的萨默斯（加州州立大学圣贝纳迪诺分校前行政人员）等退休人员以及不介意驱车近 25 英里前往图森的通勤者的目的地。
但是，萨默斯接着说，他愿意接受更高的天然气价格，“因为我认为防止狂热政权获得核武器很重要，因为从长远来看，核武器实际上会威胁到我们。一旦达成某种解决方案……价格将会稍微下降，这将使很多人的生活变得更轻松。”
78 岁的玛丽莲·普伦蒂斯 (Marilyn Prentice) 是另一位来自邻国的难民。在从事护理工作后，她从南加州搬到了本森（人口 5,500）。他赞扬特朗普表现出了其他总统所缺乏的决心。
“他们是恐怖分子支持者，我们在这个国家也有恐怖组织，”普伦蒂斯谈到伊朗时说。 “没有人愿意谈论它。其他总统不希望任何人碰它。”
亚利桑那州马拉纳公共图书馆的提前投票站和选票投递地点。
（卡西迪·阿里扎/《泰晤士报》）
如果总统的支持者经常显得处于守势——呼吁公平、理性、耐心——那么特朗普的批评者就会感到失望。
在塞拉维斯塔，72 岁的安·尼科尔斯 (Ann Nichols) 是一位倾向民主党的独立人士，她在列出自己的愤怒时几乎无法快速说出话来。
“我们不要忘记关税是如何摧毁经济的，”他说，“（以色列总理本杰明）内塔尼亚胡欺骗特朗普对伊朗宣战的战争是如何摧毁经济的，油价上涨，政府腐败猖獗，以及所谓的环境保护局如何被称为环境保护局和环境污染局。摧毁教育部，我们就收到了一个对医学一无所知的负责医学的人发的推文。”
尼科尔斯停下来调整他的 N95 口罩。她在《金融时报》担任医学图书馆员数十年。瓦楚卡陆军基地。
尼科尔斯说，他对门多萨的投票是为了推动特朗普并消除他在过去两年中造成的一些损害。
然而，尽管有如此热情，但如果认为蓝色浪潮——如果周二到来的话——意味着对民主党的极大尊重或满腔热情，那就是错误的。
63 岁的克莱顿·苏拉特 (Clayton Surratt) 是一位退休演员兼编剧，他正在向韦尔的食品银行分发一盒盒杂货——蔬菜、蛋白质、一条面包——时停下来表达了他对特朗普和民主党的不满。
“我认为，我们现任政府蓬勃发展，却以残酷为生，”当源源不断的汽车停下来送货时，他说道。 “看到我们的世界、我们的领导人，如果一个 8 岁的孩子在学校有这样的行为，我们就要惩罚他，这让我感到很不安。”
与此同时，苏拉特表示，他不确定民主党除了反对特朗普之外还主张什么。
倾向民主党的独立人士亚当·汤普森(Adam Thompson)仍然直言不讳。 “我不喜欢任何一支球队，”他说。这位 39 岁的男子住在 Tanque Verde，经常穿梭于亚利桑那州中南部，为主要零售商运送苏打水和零食。他今天对特朗普尤其不满。
汤普森问道，为什么要投入如此多的时间和资源用于外交事务？
“我们需要照顾这里的人，”汤普森说。 “伊朗战争、中东战争并没有帮助我解决餐桌上的食物问题。我拼命工作。但最终，我必须付出代价，因为……我们正忙着为其他人而战。”
最大的问题是有多少心怀不满的特朗普选民没有参加投票。他们的冷漠和缺勤程度决定了民主党人度过一个美好的夜晚。
亚历克斯·拉格伯格 (Alex Lagerberg) 是一位 35 岁的纹身艺术家和自由主义者，曾三度成为特朗普的选民。他最初被他明显的真实性和纽约房地产开发商的背景所吸引。 “他是一个不错的选择，因为他不是政客，”拉格伯格在卡萨格兰德的一个市场外说道。但是，他继续说道，事实证明，特朗普所谓的创业能力并不像拉格伯格所认为的那样，也不是特朗普所认为的那样。
拉格伯格说：“将国家视为企业是一件好事，但并没有真正的帮助。” “我们没有看到太大的变化。”
拉格伯格说，他并不是特别有动力去投票，或者在西斯科马尼和门多萨之间做出决定，特别是因为这两个人互相指责了太多。
亚历克斯·拉格伯格对特朗普感到失望，并且没有太大动力在周二投票。
（卡西迪·阿里扎/《泰晤士报》）
瑞克拒绝透露自己的姓氏，因为他不想因为自己的观点而惹上麻烦，但他已经下定了决心。他投票了——永远。
这位 67 岁的退休政府工作人员是一位右倾自由主义者，长期以来一直在政治和政客中发挥作用。 “民主党、共和党，”他说，“都是一样的。”
他在2024年投票支持特朗普，给政治体系最后一搏。现在呢？特朗普承诺“不会发生新的战争。我们有什么？”瑞克问道。 “新的战争。税收仍然太高。还有医疗保险？医疗保险很糟糕。”所以，他说，他并不担心选举。
当他离开瓦尔的旧货店时，里克对特朗普、门多萨、西斯科马尼等人感到愤怒，他举起了他买的东西，这是雷·普莱斯最热门歌曲的合集。一首乡村歌手的歌曲似乎概括了瑞克的态度：“你误解了我的意思。”
他并不孤单。
