北卡羅來納州夏洛特——卡羅萊納黑豹隊在七月下旬剛剛結束了他們的第一次訓練營訓練，當時教練戴夫·卡納萊斯說道：“我認為天空是這支球隊的極限。這將是一支非常有競爭力的球隊。我不認為人們會想和我們比賽，我們踢球的風格。我希望如此。”
在開局1-3的情況下，甚至在九天前卡羅萊納州被布法羅比爾隊以40-9擊敗時，情況似乎並非如此。
然後事情發生在周日。
黑豹隊 (5-4) 在朗博球場 (Lambeau Field) 憑藉新秀賴恩·菲茨杰拉德 (Ryan Fitzgerald) 的 49 碼射門以 16-13 擊敗綠灣包裝工隊 (5-2-1)。他們憑藉堅實、積極的防守和里科·道德爾（Rico Dowdle）帶領的強勁跑動做到了這一點。
後者意義重大。卡納萊斯在休賽期以一年自由球員身份加入球隊時，並沒有想到道德爾會扮演如此重要的角色。去年11月與他續約四年的丘巴·哈伯德(Chuba Hubbard)就是他的人選。三場前小腿受傷復出後，卡納萊斯甚至試圖讓哈伯德充分參與其中。
經過兩週的後場平分秋色後，很明顯，當哈伯德缺陣時，道德爾在兩場比賽中所提供的生產力正是進攻所需要的。
因此卡納萊斯放棄了為期兩週的系列賽交替實驗，並在對陣包裝工隊的比賽中引入了道德爾。道德爾以 130 碼的衝球獎勵他，其中還包括在比賽還剩 40 秒時的 19 碼衝球，幫助他打入製勝一球。
“從舉止來看，這就是態度，”卡納萊斯說。 “最後出現了侵略和暴力，這確實影響了整個團隊。當他們看到那種能量和那種暴力時，它會影響整個后防線。
“這給了他們信心，我們也希望如此。
5 相當於 6
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— 卡羅萊納黑豹隊 (@Panthers) 2025 年 11 月 2 日
道德爾首發時黑豹隊戰績為 3-0，替補出場時黑豹隊戰績為 2-4。道德爾堅稱他並沒有過多關注這些數字，但這些數字說明了為什麼卡納萊斯選擇以這位上賽季為達拉斯牛仔隊沖球超過 1,000 碼的 27 歲球員為主角。
自第 5 週以來，包括他與哈伯德平分的兩場比賽，道德爾以 454 碼的搶斷內衝球領先 NFL。在對陣綠灣隊的比賽中，他的 130 碼中有 126 碼是通過鏟球獲得的，他的 291 碼比聯盟領頭羊印第安納波利斯小馬隊的喬納森·泰勒多 88 碼，比巴爾的摩烏鴉隊的德里克·亨利多 163 碼。
現在，道德爾在總衝球碼數（735）和增加衝球碼數（19.3）方面在 NFL 中排名第三，僅落後於泰勒和布法羅的詹姆斯庫克三世。他的每次沖球碼數（5.6）排名第三，衝球嘗試次數（131）排名第七，並以 35 次首攻並列第四。
您還需要更多嗎？在道德爾的首發中，黑豹隊場均得到24.3分和206碼衝球，而在其他比賽中只有16.2分和106.7碼。
這不全是道德爾。在四分衛布萊斯·楊（Bryce Young）最後四連勝期間（他因腳踝高位扭傷缺席了對布法羅的比賽），防守隊場均丟掉17.5分和282.3碼。即使布法羅輸掉了比賽，黑豹隊在此期間的丟球碼數仍排名第八，為 307.8。
有一句古老的格言說，當你能夠跑動和停止奔跑時，你就給了自己一個機會，而道德爾已經證明給黑豹隊提供了持續奔跑的最佳機會。
“我就是喜歡他帶球，”卡納萊斯說。 “他跑動身體。當他跑完後，他會讓後衛彈出，決定是否給他肩膀，讓團隊繼續前進。
“當人們以暴力方式完成跑步時，他們會變得非常活躍。”
道德爾的效率如此之高，以至於卡納萊斯在比賽還剩 46 秒時要求中場二號位和十號位發起進攻。 19碼的右後衛為卡羅萊納隊贏得了製胜球。
“他們正在裝載箱子，但他們的衝力相當薄弱。我必須為 O 線提供支撐來處理動作，這是最難的部分，”卡納萊斯說。
“如果你要帶球，你就必須為異國情調的外觀做好準備。球員們站在不同的位置，然後，里科用力擊球，找到一些自然光，真正改變了我們的球場。”
道德爾在第三節也從左後衛手中完成了 1 碼達陣，看起來和第二節的 5 碼達陣一樣容易。
里科出拳了！
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然後他犯了當天唯一真正的錯誤。在他六名隊友的陪伴下，他們進行了一次慶祝，結果導致了 15 碼的違反體育道德的行為處罰，將加分嘗試推向了 48 碼，但菲茨杰拉德錯過了。
但防守繼續表現出色，並讓多德爾以19碼的跑動彌補了失誤。
“跑動比賽很艱難，因為每個人都必須做好自己的工作才能取得成功，”近端鋒湯米·特雷布爾說。 “我很高興看到我能夠突破所有這些關鍵環節，因為每個人的努力都得到了回報。
“這是一種很多人都可以汲取的能量，他們會說，‘讓我們跑球吧。就像我們擅長的那樣。就像他們無法阻止我們一樣。讓我們繼續前進。’”
黑豹隊接下來將需要面對 NFC 頂級競爭者舊金山 49 人隊 (6-3)、洛杉磯公羊隊 (6-2) 和西雅圖海鷹隊 (6-2)，以及兩次坦帕灣海盜隊 (6-2)。黑豹隊週日表現出的狀態可能會幫助他們結束七年的季后賽和創紀錄的勝利荒。
“本賽季餘下的時間裡，我們都有國聯對手，”道德爾說。 “因此，這樣的勝利絕對很重要，有助於我們朝著賽季末的目標邁進。”
