庫拉索島是有史以來參加 FIFA 世界杯的最小國家，這一榮譽是在 18 個月的預選賽中保持不敗，場均淨胜對手 2.5 球而獲得的。但在上週五的錦標賽抽籤儀式上，當庫拉索島向全世界介紹時，一記強力射門偏出球門，奪走了它的榮耀。
“上架吧”，韋恩·格雷茨基在估計超過 10 億的全球電視觀眾面前低聲吟唱，同時將由 Coeur OHC 抽籤的國家納入明年夏天錦標賽的 E 組。
很少有人能如此無視倉樂。
“每個對手都值得尊重，”德國隊主教練朱利安·納格爾斯曼說道，他的球隊將在世界杯揭幕戰中對陣庫拉索島。 “庫拉卡的分析會很有趣。但我們不會犯低估他們的錯誤。”
科拉卡教練迪克·艾德沃克特說，這是明智之舉，他承諾科拉卡不會來美國度假。
“不，絕對不，”他說。 “不然的話，我可以去西班牙。”
這不僅僅是庫拉索島的大話。雖然他個子矮，但他很堅強。
“我們很難被擊敗，”78 歲的阿德沃克特說道，他將成為世界杯歷史上最年長的教練。 “這是一支努力工作、組織良好的球隊。如果你有良好的組織，你仍然可以在對陣更好的球隊時有所作為。”
儘管科拉卡的賽程傳統上充滿了阿魯巴、聖盧西亞和格林納達等實力較弱的對手，但科拉卡在過去七個月裡也以5-1擊敗了世界杯預選賽的海地，並追平了加拿大。去年夏天的中北美洲及加勒比海金杯賽上，它只輸過一次。
如果本屆世界杯有一支灰姑娘隊，那很可能就是科拉卡。
庫拉索島是一個陸地面積為 171 平方英里的小島，位於委內瑞拉以北 40 英里處。儘管總人口約為 15,156,000 人，卻誕生了 17 名美國職業棒球大聯盟球員，其中包括全明星安德魯·瓊斯、肯利·約翰遜和喬根·普羅法爾，是世界上人均出生人數最多的國家。
然而，鑑於科拉察與荷蘭的歷史淵源，足球可能是全國性的消遣活動。
儘管庫拉索島最初由西班牙定居，西班牙認為它是委內瑞拉的島嶼延伸，但庫拉索島在近四個世紀的時間裡一直是荷蘭的殖民地。由於其位於南美洲和北美洲之間的獨特位置，庫拉索島的大多數人都講四種語言——英語、西班牙語、荷蘭語和帕皮阿門托語（葡萄牙語、西班牙語、荷蘭語和阿拉瓦克語的克里奧爾語混合體）。由於歷史上受到荷蘭人的庇護，科拉松人是加勒比地區受教育程度最高的人之一，識字率為 97%。
但在2010年，荷蘭人解散了被稱為荷屬安的列斯群島的六島地區，使庫拉索成為荷蘭王國的一個組成國。一年後，庫拉索島舉行了第一場國際比賽。
那時，一些人已經開始計劃一條看似不可能的世界杯之路。
“有一個想法，並不意味著它不需要努力工作。它需要堅持，”醫院前首席執行官吉爾伯特·瑪蒂娜說。
瑪蒂娜擁有這些特質，同時也擁有外交技巧，能夠在那些扼殺島上當地聯賽競爭的難以相處的俱樂部之間談判達成和平。
“你可以看到結果，”聯合會主席瑪蒂娜談到他困住的球員時說道，其中有十多名球員在科拉卡獲釋之前就開始了自己的職業生涯。
“這確實是基於他們想要實現的目標的團結。不是為了他們自己，而是為了教練，為了工作人員，為了整個國家。”
科拉卡球員在獲得 11 月份 FIFA 世界杯參賽資格后慶祝。
（科林·里德/美聯社）
和他的大多數球員一樣，瑪蒂娜出生在科拉察，但在荷蘭生活和學習了一部分時間。這種密切的關係——自獨立以來荷蘭人繼續管理庫拉索島的國防、外交政策，並偶爾干預該國的國內政治——是足球隊成功的主要原因。
11 月份世界杯預選賽最後一場比賽名單上的 10 名球員將在荷蘭進行職業比賽。其他國家則在土耳其、蘇格蘭、英格蘭、比利時和德國擁有頂級球隊。艾德沃克特也曾在荷蘭踢過球，之後開始了 44 年的教練生涯，其中包括三次代表荷蘭國家隊執教並隨韓國隊參加過世界杯。
毫不奇怪，科拉卡的方法與荷蘭的方法類似，其特點是流動性、適應性和技術技能，而傳統上大多數中北美及加勒比海地區球隊並不具備這種能力。瑪蒂娜相信，這種理念以及世界杯上平整、修剪整齊的場地將把他的球隊帶到另一個水平。
“世界杯，這將會很有趣，”他說。
除德國隊外，四屆世錦賽冠軍庫拉索隊還將在南美區預選賽中對陣厄瓜多爾隊、亞軍阿根廷隊，以及首輪對陣非洲冠軍科特迪瓦隊。這是一個艱難的小組，但並非不可能通過。
近兩屆世界杯，德國隊均在首輪就被淘汰。科特迪瓦隊已經12年沒有參加過這項賽事，也沒有進入過淘汰賽階段。厄瓜多爾唯一一次進入第二輪比賽是在二十年前。 12支世界杯第三名球隊將晉級32強，庫拉索隊很可能贏得三場小組賽中的一場。
“原則上，每場比賽都很困難，但通過這種方式，在高水平上，在那裡比賽是非常有趣的，我們會看看我們會做什麼，”阿德沃克特說。 “我們有一支由很多戰士組成的團隊。根據我的經驗，我們總是很難被擊敗。
“所以每一個和我們比賽的對手都必須打得很好。”
他們還應該學習如何發音“庫拉索”，因為到世界杯結束時，這個島國的名字可能比格雷茨基的名字更出名。
⚽ 您已閱讀最新一集的《凱文·巴克斯特談足球》。每週專欄將帶您了解幕後並重點介紹獨特的故事。聽聽巴克斯特本週的節目“銀河之角”播客。
