大約六週後，休斯敦火箭隊必須參加 2025-26 賽季的第一次背靠背比賽，這是一個相當有利的日程安排。
當火箭隊最終接到連續幾個晚上比賽的任務時，結果令人好奇。
在周日擊敗猶他隊後，休斯頓週一與爵士隊進行了複賽，最終以 133-125 落敗。首場比賽，火箭隊領先37分，以28分的優勢取得勝利，但再次未能積聚起擊敗爵士隊所需的能量。
他們週三回到主場迎戰薩克拉門托國王隊，這是他們在過去 10 場比賽中第二次失利。
“這是今年的第一次後衛，你不能為此找藉口。” “對於某些人來說似乎就是這樣，但我們只是沒有同樣的果汁。”
凱文·杜蘭特，火箭輪換陣容中年齡最大的球員，並不是問題所在。他在 40 分鐘內拿下全隊最高的 32 分，外加 9 個籃板和 5 次助攻。輪換陣容中最年輕的兩名球員阿爾普林·森貢和阿明·湯普森也不是問題，森貢拿下31分、14次助攻、8個籃板和5個蓋帽，而湯普森則貢獻23分和8個籃板。
但在替補隊員解圍之前，火箭隊落後了 21 分，這引發了一場反彈，使比賽在最後一分鐘變成了一場控球比賽。
儘管火箭隊的蓬勃發展得益於他們的首發陣容，但他們也得到了一批替補球員的支持，這些替補球員的上場時間並不穩定，但他們一直在努力。本月晚些時候，火箭隊的替補席上也需要同樣的球員，週五和周六以及 12 月 20 日至 21 日將進行背靠背比賽。
“感謝板凳末端的球員，他們被隨機召喚，他們站出來做好準備，”杜蘭特說。 “我們整個賽季都是這樣。”
由於老將多曼塔斯·薩博尼斯（膝蓋）和丹尼斯·施羅德（HIP）缺席，國王隊在周日的第三場比賽中以 115-107 輸給孟菲斯灰熊隊。
儘管薩博尼斯可能會因半月板部分撕裂而再缺席兩週，自11月16日以來他就一直缺席比賽，但施羅德在周日連續第三場比賽缺席。
薩克拉門托甚至在薩博尼斯和施羅德離開之前就在尋找陣容協同作用，而找到一個獲勝的組合是一項艱鉅的任務。國王隊在對陣灰熊隊的比賽中通過讓老將德瑪爾·德羅贊與第二陣容（包括新秀尼克·克利福德和馬克西姆·雷諾）一起比賽取得了一些成功，但結果並不一致。
“德瑪爾和第二陣容非常棒，因為很多年輕人都可以依賴他，”國王隊教練道格·克里斯蒂說。 “你可以在進攻端做到這一點。然後在防守上，他們很年輕，他們飛來飛去，籃板，運球。他們的接球點很好而且很高。
“因此，當他能夠在該單元中發揮作用時，這是一件幸事，但子樣本和不同的東西會根據我們試圖找到的內容而上下波動，試圖找到一個表現良好的單元。”
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