週五晚上，尼克斯隊在側翼因腿筋受傷缺席三週後迎來了 OG 阿努諾比的回歸，但他發現自己回歸的情況與他離開時的情況有所不同。約什·哈特取代了他的位置，重新進入首發陣容並恢復了他的舊魔力，而尼克斯隊在過去八場比賽中贏了六場。當宣布阿努諾比將回歸時，人們對誰將首發以及所有部分如何完美地結合在一起存在很多疑問。
當晚，答案是響亮的“完美”，尼克斯隊在麥迪遜廣場花園以 146-112 戰勝猶他爵士隊迎接挑戰。
在阿努諾比受傷之前，這位28歲的邊鋒在新任主教練邁克·布朗的體系中蓬勃發展。阿奴諾比場均貢獻15.8分5.6籃板2.2助攻1.9搶斷，投籃命中率為47.6%，三分線外命中率為39.2%。他在側翼打出精英防守，並在 12 場比賽中看起來有望入選職業生涯的第一次全明星賽。
但並非他所有的隊友都獲得了同樣的成功。
今年的開局對喬什·哈特來說並不順利。賽季開始時，人們對這位在前任主教練湯姆·錫伯杜的帶領下似乎從未離開過球場的人提出了一些疑問。隨著新警長的上任，米切爾·羅賓遜將進入首發陣容，卡爾-安東尼·唐斯將成為大前鋒，喬什·哈特將被移至替補席。隨後在訓練營中，哈特投籃手無名指神經損傷加重，導致手指腫脹麻木，明顯影響了他的投籃和控球能力。哈特決定將手術推遲到賽季結束後進行，但年初的結果並不理想。
本賽季前10場比賽，哈特場均上場23.8分鐘，得到8.4分6.2籃板3.7助攻0.8搶斷。他的投籃命中率為 44.4%（三分命中率為 33.3%），有效投籃命中率為 51%。除了進攻方面的困境之外，他的防守效率也異常低下，為 116.1，對球員的影響估計為 10.1，這有點像籃球版的 WAR（勝率高於替代）。他似乎對自己的表現和角色感到沮喪，有人擔心他無法像錫伯杜領導下那樣融入邁克·布朗的新體系。
儘管如此，尼克斯隊在這些比賽中仍取得了7勝3負的戰績。米切爾·羅賓遜被證明可能是聯盟中最好的進攻籃板手，而強調球運動和推踢哲學的新進攻體係為阿奴諾比和布里奇斯帶來了良好的開局。事情似乎會繼續這樣下去，直到 11 月 14 日阿努諾比在 NBA 杯對陣邁阿密熱火隊的比賽中僅五分鐘就腿筋受傷。
事實證明，那場比賽是哈特的轉折點。由於賈倫·布倫森已經因腳踝受傷而缺陣，而阿奴諾比也離開了比賽，這位30歲的球員被要求打更多的時間。但哈特做出回應，拿下12分、11個籃板和10次助攻的三雙，尼克斯隊以140-132獲勝。
在接下來的九場比賽中，包括那場 NBA 杯比賽，哈特場均上場 34.3 分鐘，得到 15.7 分、9.4 個籃板、6.4 次助攻和 1.8 次搶斷。他的投籃命中率為 55.3%（三分命中率為 45%），有效投籃命中率為 65%。他的防守評分也提高至 113.7，球員影響評分升至 14.6。
他的表現並沒有被忽視 主教練邁克·布朗將哈特糟糕的開局歸咎於自己： “我會為此受到打擊……最困難的是，甚至更進一步，（哈特）在季前賽中並沒有真正參加比賽；他甚至沒有在季前賽中真正訓練過。所以，對我來說，我在八號球後面，我真的想弄清楚如何將其納入我們正在嘗試做的事情中。這只是需要時間，而且他對這個過程非常有耐心……他的犧牲是令人難以置信的，因為當我帶他出去時，他只是坐了下來。當我撥打他的號碼時，“他來了出去玩了。但最重要的是，即使他認為我錯了，他對這個過程的信任也是令人難以置信的。 ”
這種信念不僅得到了更好的表現，也得到了重返首發陣容的回報。哈特在進入周五比賽的最後五場比賽中首發，布朗教練稱讚他的教練組幫助他進行了調整：“你知道，我有理由為什麼我的開局不同（哈特替補出場），”布朗在周三戰胜黃蜂隊後解釋道。 “但是我的員工，我想他們所有人都說，‘嘿，這些就是為什麼它會更好的原因。’”事實是，我只是聽了我的員工的意見。我說，好吧，如果當時只有我一個人認為另一種方式可能會更好，那麼也許我錯了。 ”
考慮到所有這些，當阿努諾比今晚獲准上場時，布朗教練決定讓哈特與他並肩首發，將羅賓遜推到替補席上，並使用尼克斯隊在 2024-25 賽季大部分時間使用的首發陣容。雖然其中一些可能受到羅賓遜本人似乎並非100%健康這一事實的影響，但這也是對哈特表現出色以及他對球隊的意義的認可。
有一個晚上，對陣一支糟糕的爵士隊，新/舊的首發陣容髮揮了作用。比賽開始，尼克斯隊以23-0領先，再也沒有回頭。
尼克斯隊在今晚對陣爵士隊的比賽中以 23-0 的高潮開始，這是自 1996-97 賽季（當時首次以逐場比賽數據為基礎進行追踪）以來 NBA 最長的連續得分記錄。
— 紐約尼克斯隊公共關係 (@NY_KnicksPR) 2025 年 12 月 6 日
哈特和阿努諾比在第一節的進攻端都沒有產生特別的影響。哈特拿下兩分，搶下三個籃板並送出一次助攻，阿奴諾比則拿下三分，沒有其他數據。更重要的是，進攻明顯流暢，兩名球員的防守都很穩固。阿奴諾比在生疏的 23 分鐘內拿下 11 分、1 次助攻、沒有籃板。即便如此，他回到了球場，這才是最重要的。
“我感覺很好，”賽后阿奴諾比談到自己重返球場時說道。 “我想念和我的隊友一起比賽。我想念球迷。我想念它，比賽很有趣。”
哈特上場28分鐘，得到8分、6個籃板、6次助攻和1次搶斷。尼克斯隊大部分先發球員在第四節都缺陣，比賽最後八分鐘沒有一個先發球員上場。
歸根結底，這是一場對陣 NBA 最弱球隊之一的比賽，但看起來尼克斯隊正在為哈特和阿努諾比再次成為首發五人組的生活做準備。總體上， 該陣容是最有效的五人陣容中第八名根據淨效率，尼克斯上賽季使用至少 60 分鐘的任何陣容。晉級的陣容只有12人。該陣容的防守效率也是第三差。
然而，在周五的比賽中，這支陣容本賽季一共打了40分鐘，淨胜分在尼克斯九個合格陣容中排名第四。他的防守效率也排名第四。
或許在新的體系下，這個五人陣容能夠獲得新生。看來我們還有機會一探究竟。
