威斯康星州在 11 月和 12 月期間遭遇了四場 Quad 1 的比賽，但四場比賽均告失敗。
有些人可能會在這些掙扎前加上星號，因為獾隊沒有在威斯康星州麥迪遜打任何一場比賽。其他人可能想知道他們是否能恢復在 NCAA 錦標賽中的傳統地位。
但如果週六在麥迪遜輸給楊百翰大學、TCU、內布拉斯加州和維拉諾瓦大學的教訓能夠幫助威斯康星州擊敗排名第五的普渡大學，那麼一切都將被原諒。
當然，這不是一件容易的事——儘管獾隊（9-4、1-1）在過去兩次節目交鋒中擊敗了鍋爐工隊（12-1、2-0）。
威斯康星大學去年2月對陣普渡大學，三分線內22投20中，以94-84獲勝。兩個賽季前，獾隊在十大聯盟半決賽中通過加時賽擊敗了扎克·艾迪和鍋爐製造者隊——就在普渡大學一路殺入 NCAA 冠軍賽之前不久。
如果威斯康星州要三度擊敗普渡大學，就需要在對陣頂級對手時表現出出色的防守水平。
根據 CanPom.com 的數據，普渡大學擁有全美進攻效率最高的大學——每 100 回合平均得分 128.7 分——而威斯康星大學對陣楊百翰大學丟了 1.31 分，對陣內布拉斯加州丟了 1.29 分，對陣維拉諾瓦大學丟了 1.1 分，對陣 TCU 丟了 1.0 分。
但威斯康星州教練格雷格·加德相信他最近已經看到了進步。 12 月 22 日，中密歇根隊被獾隊追至 61 分，週二晚上，密爾沃基隊得到 60 分。
“在防守方面，我認為我們取得了一些進步，”加爾說。 “顯然，這里或那裡仍然會出現一些錯誤。但我認為，總的來說，我們已經朝著成為我們這樣的防守型球隊又邁出了穩步的一步。
普渡大學教練馬特·佩因特（Matt Painter）了解他的進攻給威斯康星州和所有其他十大對手帶來的問題。
布雷登·史密斯場均貢獻 12.5 分和全國最高的 9.5 次助攻，他有望打破鮑比·赫爾利 (Bobby Hurley) 的 NCAA 職業生涯紀錄，因為他可以自由地閱讀比賽，以及在特雷·考夫曼·魯本 (Trey Coffman Reuben)（10.2 個籃板）和弗萊徹·洛爾 (Fletcher Lower)（14.2 個籃板）之間的空位。
“這就是遊戲，”畫家說。 “體育就是接受別人給你的東西。”
然而，佩因特和後衛一樣，發現自己每年的這個時候都被防守問題所困擾。威斯康星大學的三分球命中率也符合預期（33.6%），但控球後衛尼克·博伊德（19.2分）、約翰·布萊克威爾（18.2分）和諾蘭·溫特（14.1分、9.2個籃板）組成了強大的三人組，可以與普渡大學的三巨頭相媲美。
“當你面對一支像我們準備對陣威斯康星州這樣的優秀球隊時，你必須決定如何防守他們，”佩因特說。 “你想要拿走的東西和你實際上可以拿走的東西，有時會變成兩件不同的事情。”
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