週六晚，在加利福尼亞州伯克利，肯德里克·拉斐爾 (Kendrick Raphael) 在臨時教練尼克·羅洛赫 (Nick Roloch) 的開局中，在比賽還剩 43 秒時，以 2 碼衝球得分，以 38-35 擊敗 21 號 SMU，並剝奪了野馬隊在大西洋海岸聯盟冠軍賽中的席位。
比賽還剩 2 分 22 秒時，TJ 哈登 (TJ Harden) 的 1 碼衝球終結了 SMU 下半場連續四回合的進攻，以 35-31 領先，讓野馬隊 (8-4, 6-2 ACC) 佔據主導地位，有望在下週六對陣弗吉尼亞爭奪 ACC 冠軍。
但新人四分衛杰倫-卡夫·薩加波洛特爾(Jaron-Kave Sagapolotel)傳出四次達陣，連續完成五次傳球，迅速將金熊隊推向得分位置。拉斐爾隨後以 111 碼的衝球達陣為當晚畫上句號，幾乎沒有突破球門線，將杜克大學送入 ACC 冠軍賽。
SMU 有機會將比賽拖入加時賽，但薩姆·凱爾特納 (Sam Keltner) 在比賽還剩 3 秒時錯失了 52 碼處扳平比分的射門。
在以 10 分慘敗於對手斯坦福大學的比賽中，卡爾隊 (7-5, 4-4) 在對陣野馬隊的比賽中推進了 452 碼，這場比賽導致教練賈斯汀·威爾科克斯被解僱。
薩加波洛特爾完成了其中 330 碼的傳球，完成了 40 次傳球中的 31 次。他向四名不同的接球手傳出了四次達陣傳球——第二節傳給賈文·普盧默和雅各布·德傑蘇斯，第三節傳給科爾·布西亞，第四節第一回合傳給誇隆·亞當斯，後者讓主隊以 31-14 領先。
然而，SMU 在凱文·詹寧斯 (Kevin Jennings) 身後重整旗鼓，凱文·詹寧斯 (Kevin Jennings) 跑動 3 碼得分，並與喬丹·哈德森 (Jordan Hudson) 接球達陣 20 碼，在比賽還剩 7 分 59 秒時，野馬隊將比分追至 31-28。
詹寧斯36次傳球24次，推進250碼，兩次達陣，一次被攔截。小克里斯·約翰遜 (Chris Johnson Jr.) 跑出了全場最高的 128 碼，為 SMU 取得了第一節得分，而馬修·哈伯 (Matthew Haber) 接住了 5 次傳球，取得了 87 碼並在第三節達陣。
拉斐爾衝球 111 碼，為金熊隊送出 33 次沖球，憑藉常規賽七場胜利，金熊隊獲得了碗賽資格。德熱蘇斯以 12 次接球、推進 97 碼和 1 次得分領先全場接球手。
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