考古學家在英格蘭南部發現了一把由大象骨頭製成的史前錘子，已有近 50 萬年的歷史。該物品是歐洲發現的最古老的象骨工具。
來自倫敦大學學院和倫敦自然歷史博物館的研究人員對稀有文物進行了分析。它為我們早期人類祖先的智力和技術能力提供了一個令人著迷的視角。他們的研究結果發表在 科學進步。
這個工具可能是早期尼安德塔人製造的嗎？ 一個來自海德堡的人.它不是充當重錘，而是充當較軟的衝擊工具。它們用於修理和磨利石斧和其他切割工具。邊緣磨損後
主要作者西蒙·帕菲特（倫敦大學學院考古與科學研究所副研究員、自然歷史博物館）表示：「這一令人難以置信的發現展示了我們古代祖先的聰明才智和足智多謀。他們不僅對周圍的當地材料有深入的了解；而且還包括對如何製造高度精緻的石器的複雜工具。
50萬年前的象骨工具
化石物體的形狀大致呈三角形。長約11厘米，寬約6厘米，厚約3厘米。其表面的痕跡表明，早期人類有意將其創造為一種工具。
大部分碎片由皮質骨組成。這是形成骨骼堅硬外層的厚而緻密的組織。不尋常的厚度表明它來自大像或猛獁象。然而，原始骨骼所剩無幾，研究人員無法確定動物的確切類型或骨骼的來源。
該碎片於 20 世紀 90 年代初首次被發現。當時，研究人員並不認為它是一種工具。最近，科學家仔細觀察了從現場找到的物品後，其真正目的變得清晰起來。
微觀線索揭示了其目的
研究團隊利用 3D 掃描技術和電子顯微鏡研究了這些骨頭。分析顯示有切口。撞擊損壞和其他訊號這表明該物體已被多次用作錘子。
此外，還發現了小塊燧石。痕跡中還黏有這些碎片，是骨頭被用來砸碎的明確證據。多次改變形狀和維護石器
這是因為骨頭比石頭軟。這使得工具製造商能夠更準確地工作，而不會造成過度損壞。早期人類經常使用骨頭工具來磨斧頭和其他切肉工具。
研究人員得出的結論是，該物體可能起到了「修飾者」的作用。修飾用於修復石器磨損的邊緣，折斷小薄片以恢復所需的形狀和切割邊緣。這種塑造石頭形狀的方法稱為「敲擊」。
大象的骨頭特別適合這項任務。它緻密的外層比其他動物的骨頭更堅硬、更耐用。該地區的存在使其能夠承受反覆的衝擊。
稀有而寶貴的史前資源。
大象和猛獁像在史前時期在英格蘭南部並不常見。收集、保存和塑造如此稀有材料的決定證明了居住在那裡的早期人類的智力和心理能力。
他們似乎明白大象骨頭比常見的動物骨頭有優勢。他們沒有將其視為廢物，而是意識到了它的價值並將其保留用於特殊目的。
修圖的運用也顯示了較高的技術水準。有了這種工具，早期人類能夠建造和維護比任何其他史前人類製造的石器形狀更精細、更複雜的石器。誰生活在同一時期
共同作者、自然歷史博物館優秀研究員西爾維婭·貝洛博士說：“我們的遠古祖先擅長使用工具。收集和塑造象骨部件，然後多次用來塑造和磨利石器。表現出高水平的複雜思維和抽象思維。他們是現有材料的聰明收集者，並且在如何最好地使用這些材料方面擁有專業知識。”
博克斯格羅夫考古遺址
象骨工具來自英國西薩塞克斯奇切斯特附近的博克斯格羅夫考古遺址。博克斯格羅夫已被廣泛挖掘。研究人員在那裡發現了許多由燧石、骨頭和鹿角製成的工具。
然而，到目前為止，該地區尚未發現用象骨製成的工具。
科學家們不知道早期人類是否狩獵或收集死去動物的骨頭。文物的損壞和變形表明這些骨頭在成型和使用時相對較新。
歐洲人的罕見發現
先前曾在坦尚尼亞的奧杜瓦伊峽谷發現象骨工具。一些例子可以追溯到 150 萬年前。
然而，在歐洲，古代象骨工具的發現卻極為罕見。我們對 43,000 年前之前的情況知之甚少，當時現代人類（智人）開始遍布各大洲，並生產了大量的工具、藝術品以及象牙和象骨結構。
在此發現之前，歐洲象骨工具的歷史都沒有超過 45 萬年，而且大多數早期的例子都是在更南邊發現的。在氣候較溫暖的地區
因此，博克斯格羅夫的發明擴大了歐洲象骨技術的歷史和地理範圍。它還揭示了英國早期人類精心挑選的稀有材料。並用它來製造和維護數十萬年前高度精煉的工具。
這項研究得到了英國遺產、倫敦大學學院和卡勒瓦基金會的支持。
