南安普頓大學的科學家開發了一種新策略，旨在增強免疫系統對癌症的反應方式。該方法旨在幫助免疫細胞更有效地識別和攻擊腫瘤。
研究結果發表在期刊上。 自然交流– 在這項研究中，研究人員測試了專門設計的抗體，以更強烈地刺激 T 細胞活性。這是殺死癌細胞的免疫細胞
抗體如何增強免疫信號？
這些抗體通過同時結合併靶向多個免疫細胞受體來發揮作用。這增強了告訴 T 細胞攻擊癌症的信號強度。當這些信號變得更強時，T 細胞也更有可能發起全面的免疫反應。
南安普頓大學癌症免疫學中心的一個研究小組專注於一種名為 CD27 的受體。該受體需要匹配的密鑰（配體）來激活 T 細胞。在感染期間，身體自然產生這種配體。但如果沒有這種 T 細胞就不會產生微弱的激活信號，並且很難有效地攻擊腫瘤。
傳統抗體為何供不應求？
有時抗體可以充當萬能鑰匙。這會刺激免疫反應。然而，目前醫學上使用的大多數抗體都具有帶有兩個臂的 Y 形結構，這限制了它們一次只能與兩個受體結合。
儘管抗體療法已經改變了癌症治療，但它並不是對所有患者都有效。在某些類型的癌症中，T 細胞仍未完全發揮作用。這是因為它缺乏進行嚴重攻擊所需的信號。
四邊形抗體設計
本研究中開發的抗體具有四個結合臂，而不是兩個。這使得它們能夠同時附著更多的受體。它們還招募第二免疫細胞。這迫使所有 CD27 受體結合在一起。這種分組極大地放大了刺激信號。並密切模仿人體刺激 CD27 的自然方式。
領導這項研究的南安普頓大學 Aymen Al Shamkhani 教授表示：“我們現在了解了人體的天然 CD27 信號如何改變 T 細胞。但是將這些知識轉化為醫學是一個真正的挑戰。抗體是製造優質藥物的可靠分子。然而，天然形式的抗體還不夠有效。因此我們必須創建一個更有效的模型。”
刺激T細胞更強地對抗癌症
使用小鼠和人類免疫細胞進行的實驗室測試表明，新抗體能更好地激活 CD8。– T 細胞而不是標準的 Y 形抗體 CD8。– T 細胞通常被描述為免疫系統的超能力。由於其能夠直接破壞癌細胞，刺激越大，抗腫瘤反應就越強。
通過使 CD27 更容易成為治療的目標。這項研究為開發新的免疫療法提供了路線圖，以更好地利用免疫系統的自然力量。
Al Shamkhani 教授補充道：“這種方法可以幫助改善未來的癌症治療。通過讓免疫系統更充分發揮其潛力。”
該研究由英國癌症研究中心資助，強調了癌症免疫學中心在開發癌症治療新方法方面的作用。
