天文學家分析了新的觀測結果美國宇航局的哈勃太空望遠鏡和幾個地面天文台發現了明顯的跡象，表明最近發現的一顆伴星正在塑造參宿四周圍的環境。這項研究由天體物理中心的研究人員領導哈佛和史密森尼 (CfA) 表明，這顆名為 Siwarha 的伴星在穿過參宿四巨大的外層大氣時正在產生密集的氣體流。這種新觀察到的結構有助於解釋這顆巨星的亮度和大氣行為中不尋常且持久的變化。
這一發現是在鳳凰城舉行的美國天文學會第 247 屆會議期間的新聞發布會上宣布的，並已被接受發表在 . 天體物理學雜誌–
八年的觀測揭示了恆星的覺醒
研究人員通過仔細測量近八年來參宿四光線的微小變化，確定了西瓦哈的影響。這些長期觀測揭示了之前懷疑但尚未證實的伴星效應。當伴星穿過參宿四的外層時，它會擾亂周圍的氣體。這導致物體的路徑變得更加密集。
這次探測可能有助於解開圍繞參宿四的一些最持久的謎團。通過確認這顆伴星的存在。天文學家可以更好地解釋恆星隨時間的行為和變化。這一發現還為其他大質量恆星後來的演化提供了寶貴的見解。其壽命已接近尾聲
參宿四位於獵戶座，距地球約 650 光年。那是一顆體型非凡的紅巨星。由於其體積巨大且距離地球相對較近，它足以容納超過 4 億個太陽。參宿四是少數可以直接研究其表面和周圍大氣層的恆星之一。這使其成為了解巨星如何衰老的關鍵目標。質量損失並最終爆炸為超新星
多個望遠鏡證實了伴星效應
通過將哈勃望遠鏡的數據與弗雷德·勞倫斯·惠普爾天文台和羅克德洛斯·穆查喬斯天文台的觀測結果相結合，該團隊能夠識別重複模式。在參宿四的行為中，這些模式是人們長期懷疑的伴星的明顯證據。並揭示它如何影響紅巨星的外層大氣。
科學家觀察恆星光譜的變化，這是指各種元素產生的光的特定顏色。隨著外部大氣中氣體的運動，這些變化與伴星引起的密集尾流有關。這種覺醒大約每六年（即大約 2,100 天）在伴星經過參宿四前方後不久就會出現，這與之前的理論預測一致。
“這就像一艘在水中移動的船，”CfA 的天文學家、該研究的主要作者安德里亞·杜普雷 (Andrea Dupree) 說。這顆伴星在參宿四的大氣層中產生了連鎖反應，我們可以在數據中看到這一點。 ” “這是我們第一次看到這種尾跡或氣體痕蹟的直接跡象。這證實參宿四確實有隱藏的同伴，它們的外表和行為與參宿四相同。 ”
數十年的奇怪變化得到解釋
幾十年來，天文學家一直在追踪參宿四。它跟踪亮度和紋理的變化。試圖了解其不可預測的行為人們對這顆恆星的興趣在 2020 年達到頂峰，當時這顆恆星在所謂的恆星“噴嚏”後突然變暗。科學家們確定了參宿四變化的兩個主要周期：與恆星內部脈動相關的較短的 400 天週期；一個更長的周期持續約 2,100 天。
在這一發現之前，科學家們已經探索了參宿四長期變化的許多解釋。這些包括大型對流單元、塵埃雲、磁相互作用。以及隱藏同伴的潛在影響。最近的研究表明，較長的周期最好是由在參宿四大氣層深處繞軌道運行的低質量恆星來解釋。儘管有一組報告了可能的檢測結果，但到目前為止還沒有確鑿的證據。
這次新的覺醒是迄今為止最明確的證據，證明伴星正在干擾紅巨星的大氣層。
“參宿四有未被發現的朋友的想法近年來越來越流行。但沒有直接證據。這是一個未經證實的理論，”杜普里說。因此，有了這個新的直接證據，參宿四為研究巨星如何隨時間變化提供了一個前沿的視角。其伴星尾蹟的發現意味著我們現在可以了解像這樣的恆星是如何演化的。分泌出物質，它最終是如何爆炸成超新星的？ ”
期待未來的觀察。
從地球的角度來看，參宿四目前正在遮蔽它的伴星。天文學家正計劃在 2027 年伴星再次出現時進行進一步的調查。研究人員表示，這一發現可能有助於解開涉及巨星和其他超巨星的類似謎團。
哈勃的持續參與
哈勃太空望遠鏡已經運行了 30 多年，不斷做出的發現加深了我們對宇宙的理解。哈勃望遠鏡是 NASA 和 ESA（歐洲航天局）的聯合項目。美國宇航局位於馬里蘭州格林貝爾特的戈達德太空飛行中心負責監督這次任務。它還得到了丹佛洛克希德·馬丁航天公司和巴爾的摩太空望遠鏡科學研究所的額外支持。由天文學研究大學協會管理。為 NASA 管理哈勃的科學運營。
