當琳達遇到她的靈魂伴侶約翰時，就像浪漫喜劇的情節一樣。他們只是鄰居，直到 1999 年，命運的轉折讓他們走到了一起。
現年 61 歲的琳達 (Linda) 說：“1999 年，我的浸入式加熱器停止工作，我不得不去他家洗澡。然後他問我是否願意和他一起去吃晚飯，剩下的就都成為歷史了。”
他們從未結婚，但這對幸福的夫婦住在白金漢郡的一個村莊，在一起生活了 22 年。約翰是一名個體園丁，於 2021 年 11 月因心力衰竭去世，享年 78 歲。
琳達悲痛萬分，得知約翰在遺囑中給她留下了數万英鎊，這讓她感到一些安慰——這是一份可以讓她重建生活的臨別禮物。
但相反，就像每年有一萬人爭奪遺產分割一樣，琳達發現自己捲入了一場遺產爭奪戰——這一切都是因為多年前犯下的一個簡單但災難性的離婚錯誤。
約翰在與琳達相愛之前結過兩次婚。他和第二任妻子薩拉在結婚 20 年後因她對他不忠而離婚。離婚後，約翰改變了遺囑，將莎拉排除在繼承權之外。在他生命的最後階段，他寫了另一本書。
一名婦女失去了已故伴侶的遺產，因為這筆錢存放在與該男子前妻的聯名賬戶中。
聲明稱，他的資產將由琳達和她第一次婚姻的前女漢娜分割，兩人分別獲得60%和40%。
她大約 50,000 英鎊的積蓄將由他們兩人平分。
但作為約翰遺產執行人的琳達得知，保存約翰辛苦賺來的錢的儲蓄賬戶是與他的前妻莎拉的聯名賬戶，她感到非常震驚。
儘管這看起來只是一個微小的行政差異，但這意味著約翰的最終願望沒有得到實現，而琳達也沒有收到一分錢的積蓄。
約翰和他的前伴侶在婚姻期間開設了一個儲蓄賬戶，並簽署了文件，規定如果其中一人去世，這筆錢將歸另一人所有。
現居住在威爾士錫爾迪金的琳達說：“我可以通過他的持久授權書訪問他的賬戶，但他沒有告訴我他的前妻仍在儲蓄賬戶中。
“我認為他並不認為這是一個問題，因為他們已經離婚了。”
20 多年前，他們離婚時，他們的資產被分割——他的前妻當時同意，她永遠不會從約翰或他的遺產中索要更多的錢。
對於約翰來說，沒有理由擔心。只是這個災難性的錯誤意味著他最後的願望被忽視了。
這筆錢本來可以成為琳達的生命線，她現在在一家酒吧工作，在擔任教師後被迫開始領取養老金。
“這筆錢將對我的生活產生巨大的影響。我可以買一輛車——約翰也真的很想幫助他的女兒。
“他的遺囑中明確指出，我是他的伴侶，所有積蓄將由我和他第一次婚姻的女兒分享。”
斯托家庭法公司的朱迪特·克雷澤（Judit Kerese）表示，“這個錯誤很容易犯。你可能與合夥人共同擁有某些資產。在這種情況下，這意味著他們各自擁有整個賬戶。
“無論遺囑內容如何，他們的份額都會自動歸另一個人。”預計本月離婚率將大幅上升，因此陷入困境的夫婦應該警惕這個可能引發遺產爭奪戰的簡單錯誤。
對於家庭律師事務所來說，一月份是出了名的繁忙時期——許多律師事務所報告詢問量增加了 20% 到 30%。
對於家庭律師事務所來說，一月份是出了名的繁忙時期——許多律師事務所報告詢問量增加了 20% 至 30%——因為聖誕節期間的死亡人數通常意味著交戰的配偶開始分居過程。
事實上，一月的第一個星期一被家庭律師稱為“離婚日”。
離婚律師凡妮莎·勞埃德·普拉特表示，約翰的錯誤太常見了。
勞埃德·普拉特女士補充道：“我們在很多情況下都看到聯名賬戶保持開放狀態。當您最終確定離婚協議時，請確保所有聯名賬戶都已關閉，除非有特定原因需要在特定時間內保持開放，例如支付聯名賬單。在琳達的案例中，銀行最終向莎拉全額支付了 5 萬英鎊。
她試圖質疑這一決定，但金融監察員服務機構表示他們無能為力。她還與律師討論了可能的補救措施，但被警告說她不會拿回這筆錢。
琳達甚至聯繫莎拉告訴她犯了一個錯誤，但她的嘗試是徒勞的。
琳達從出售約翰的房子中獲得了 60% 的收益，除了她平房的收益之外，她還用這筆錢在錫爾迪金購買了一套兩居室的小屋，周圍有兩英畝的土地，她和她的狗、兩隻貓和她的馬 Blue 一起住在那裡。
“我每天都想念約翰，”她說。 “他無處不在。當我看到黑鳥時，我就會想起他。
琳達對任何經歷離婚的人的建議都是明確的。 “以書面形式通知銀行和其他金融公司您已經離婚。”
以下是您需要避免的另外三個對財務造成破壞性的錯誤……
1. 不要分割共同所有權
勞埃德·普拉特女士表示，您可能犯的最災難性的錯誤之一就是忘記打破家庭住宅的共同所有權。
財產可以共同擁有，也可以作為共同租戶擁有。已婚夫婦通常以聯名租戶的身份擁有自己的房屋，這意味著他們對財產擁有平等的權利，重要的是，如果他們去世，財產會自動歸還給另一位所有者。
勞埃德·普拉特 (Lloyd Platt) 女士敦促夫妻在離婚時終止聯名共有權，因為您無法在遺囑中傳遞此類財產的所有權。她說，與她一起工作的一個家庭經歷了慘痛的教訓才明白了這一點。
在帕特里克和蘇珊分居時，雙方同意實施一項梅舍令，即在一段時間內，家庭住宅仍由前配偶共同擁有，在這種情況下，直到他們的孩子年滿 18 歲。
財產可以共同擁有，也可以作為共同租戶擁有。已婚夫婦通常作為聯名租戶擁有自己的房屋，這意味著他們對財產擁有平等的權利。
然後家庭住宅將被出售，利潤由前夫婦分享。
“然而，蘇珊在孩子們 17 歲時就去世了，這自然又傳給了帕特里克，”勞埃德·普拉特夫人說。 “然後他遇到了其他人，並與孩子們鬧翻了。孩子們一無所有，儘管蘇珊立下遺囑，將她的一半送給孩子們。
如果財產是共同擁有而不是共同擁有，那麼一個人不會自動繼承其前配偶的份額。
2. 關注聯名賬戶
克雷塞女士警告說，分居的夫婦應該盡快處理好聯名賬戶，否則，一方被拋棄的前伴侶可能會從另一方的數千英鎊積蓄中掏空。
“如果他們仍然可以訪問該賬戶，其中一對夫婦可能會耗盡賬戶或積累債務，”她說。
“保留一個聯名賬戶來管理抵押貸款和其他費用，但關閉所有儲蓄。”
3. 謊報你的財務狀況
在離婚訴訟期間，您可能會想要隱瞞自己擁有的資金數額或對部分資產保密，以防止您的前伴侶分享其中的份額。
但這是違法的，如果被發現，您可能會面臨罰款或監禁。客戶經常詢問勞埃德·普拉特女士是否可以開設秘密賬戶。
她說：“你不知道有多少人認為這是一種可以接受的行為方式。我們有一個案例，一位客戶的前合夥人（我們暫且稱他為唐納德）認為他凌駕於法律之上，並認為他可以在財務問題上撒謊。
“他謊稱沒有某些賬戶。他的妻子魯比來找我們，告訴我們他有另一個賬戶和另一個海外賬戶。
“當我們查看他的賬戶時，我們看到錢轉到了他的另一個賬戶。
“我們要求他提供詳細信息。我們收到了一份法院命令，發現他已從一個賬戶向另一個賬戶匯了 100 萬英鎊。
“他被勒令支付法律費用。記住，說謊會反過來咬你的屁股。”
同樣，您不應該將資產轉移給朋友和家人，以避免您的配偶索取部分資金。
勞埃德·普拉特 (Lloyd Platt) 女士回憶起一個案例，涉及一位女士，她在決定離婚後，向她的父母轉了 10 萬英鎊。
她聲稱這些錢是她父母借給她的，她正在償還。但當公司要求提供貸款證明時，她卻無法提供。
勞埃德·普拉特夫人說：“父母都是好人，不想撒謊。他們發現自己陷入了真正的困境。這是一個愚蠢的錯誤。
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